Les langues d’Écosse

Contexte

Cette variété d’anglais diffère de l’anglais standard de l’Angleterre, souvent appelé Received Pronunciation (RP) English ou encore « l’anglais de la Reine » (Queen's English), dans le sens où il comporte une série de caractéristiques typiquement écossaises qui le distinguent de l’anglais parlé dans d'autres parties du Royaume-Uni et ailleurs dans le monde.  

Particularités

L’anglais écossais standard possède un accent, des mots, une grammaire et des expressions qui lui sont propres.  

Il est rhotique, ce qui signifie que les sons « r » sont prononcés durement, et il possède des voyelles très distinctes qui sont généralement courtes et aiguës. Une chose que vous remarquerez certainement vous-même est le son fricatif « ch », que l’on rencontre dans des mots tels que « loch » ou « broch », ainsi que dans des noms de lieux tels que « Kinloch Rannoch ». 

De nombreux mots utilisés en anglais écossais dérivent du scots et du gaélique. Dans certains certains cas, comme dram, ceilidh, burn (dans le sens de « ruisseau ») ou sporran, les locuteurs eux-mêmes ne sont souvent pas conscients qu’ils utilisent des termes spécifiques à l’anglais écossais. En revanche, des mots tels que bonnie, bairn, blether, braw, coorie ou peellie-wallie sont des choix beaucoup plus conscients de langlais écossais.

Dialectes régionaux

Le scots compte quatre dialectes principaux et se caractérise par une prononciation beaucoup plus dure. 

• Le scots insulaire : parlé dans les îles Orcades et Shetland, ce dialecte est fortement influencé par les langues scandinaves et ses origines remontent au XVe siècle. À l’heure actuelle, il s’agit du dialecte scots le plus éloigné de l’anglais. 
• Le scots du nord : principalement parlé dans le nord-est de l’Écosse (y compris à Aberdeen), on le reconnaît notamment à l’usage du son « f » à la place du son « w ». 
• Le scots central : il s’agit du dialecte scots le plus répandu, usité dans la ceinture centrale de l’Écosse, à savoir entre Édimbourg et Glasgow. Il est probablement le dialecte qui se rapproche le plus de l’anglais « standard ». 
• Le scots du sud : également appelé « Borders Scots » ou simplement « Borders » en raison de la région où il est parlé, à savoir près de la frontière entre l’Angleterre et l’Écosse. Ce qui le différencie des autres dialectes écossais, c’est le son des voyelles, où le « oo » long ressemble davantage à un « ow ».

Pour compliquer encore un peu plus les choses, chacun des dialectes du scots peut être divisé en plusieurs autres sous-dialectes, comme le doric (parlé uniquement à Aberdeen), le glaswegian (parlé uniquement à Glasgow) ou le shetlandic (parlé uniquement dans les îles Shetland).