7 días en el este de Escocia

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La vista del Castillo de Edimburgo, alzándose sobre la capital, es un punto de referencia desde cualquier punto donde te encuentres en la ciudad. Lo mejor es visitarlo a primera hora, a las 9.30 am. Además de ofrecer vistas espectaculares del horizonte urbano, alberga las Joyas de la Corona escocesa, y la Piedra del Destino. Durante tu visita descubrirás la historia militar de Escocia en el Museo Nacional de la Guerra y podrás contemplar el sobrecogedor Monumento Conmemorativo de la Guerra. Una vez que hayas explorado el castillo, da un paseo por la Royal Mile para respirar el ambiente de esta famosa vía. Está flanqueada por una ecléctica gama de tiendas, pubs, restaurantes y callejuelas llenas de historia. En el centro de la Royal Mile encontrarás también la Catedral de St Giles y al final de la misma el Palacio de Holyroodhouse.

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El Museo Nacional de Escocia, de entrada gratuita, no solo alberga miles de objetos de enorme interés, sino que además el propio edificio es una obra maestra arquitectónica que ningún aficionado del diseño debería perderse. Admira la amplitud y sensación de espacio de la Gran Galería y recorre  las galerías de arte, diseño y ciencia, de creación más reciente, que incluyen desde la oveja Dolly, una maravilla de la genética, hasta las creaciones de moda de alta costura de Vivienne Westwood,y el tristemente fallecido Alexander McQueen. El museo también organiza fantásticas exhibiciones temporales. ¡Es un verdadero baúl de los tesoros! 

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Edimburgo es una ciudad que se explora mejor a pie, y para los aficionados a la fotografía o aquellos a los que les guste admirar bellos paisajes urbanos, recomendamos dirigirse a Calton Hill (la Colina de Calton), desde donde disfrutarán de fantásticas vistas a la luz de los últimos rayos de sol de la tarde. Podrás ver el Monumento Nacional, y los amantes del arte pueden visitar también la Galería Collective, una de las muchas galerías de arte de la ciudad. Cuando empieces a tener hambre, puedes coger el autobús 22 de la compañía Lothian y dirigirte al área de Leith. Es uno de los barrios más de moda de todo el Reino Unido y puede presumir de contar con dos restaurantes galardonados con estrellas Michelin. O bien puedes pasear por Princes Street o por George Street hacia el West End de la ciudad.

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Si te apetece aprovechar la tarde al máximo visitando otra atracción y quieres además descubrir más sobre la historia de la Old Town de Edimburgo, participa en una visita guiada del Real Mary King´s Close (elAuténtico Callejón de Mary King). Remóntate al pasado mientras bajas por la Royal Mile y descubres una madriguera de antiguas callejuelas y dependencias que han permanecido olvidadas durante cientos de años y donde vivían y trabajaban los habitantes del siglo XVII. Además de fascinantes y detalladas narraciones de los habitantes del callejón, también se revelarán algunas escalofriantes historias: es una visita obligada para los amantes de lo macabro. O bien, participa en una  visita guiada a pie con temática «sobrenatural» para ahondar más en el lado tenebroso de Edimburgo.

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Eask Neuk es el nombre que reciben un conjunto de encantadores pueblecitos de pescadores esparcidos por el litoral nororiental de Fife. Con sus curiosas callejuelas serpenteantes, viejos muelles de piedra y originales casitas de pescadores encaladas, son lugares perfectos para detenerte, respirar a fondo la brisa marina y quizás reponer fuerzas con una taza de café caliente. En Pittenweem pasea hasta el muelle y contempla cómo se mecen los barcos de distintos colores, o camina hasta Cove Wynd donde encontrarás la diminuta cueva de St Fillan que, según cuentan, el Santo utilizó como capilla durante el siglo VIII. O dirígete a Anstruther y prueba el famoso "fish and chips" antes de visitar el Museo Escocés de la Pesca de esta ciudad. Aquí también puedes subir a bordo del The Reaper, un tipo de barco de pesca utilizado para capturar arenques denominado "drifter" que ha aparecido en la serie de televisión Outlander y que es posible visitar reservando con antelación.

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A continuación, dirígete a la preciosa ciudad universitaria de St Andrews. Si te apetece un poco de actividad para abrir el apetito, puedes emprender una tonificante caminata por la emblemática West Sands, una playa de topografía llana que apareció en el famoso drama histórico cinematográfico Carros de fuego (1981). West Sands flanquea los famosos campos de golf de la ciudad, y no muy lejos del extremo sur de la playa se encuentra el famoso Puente de Swilcan, en el campo de golf Old Course. Deambula por las calles de la ciudad donde encontrarás una amplia gama de boutiques,acogedores pubs, cafeterías y restaurantes, así como el campus de la centenaria universidad, la Catedral de St Andrews y el Castillo de St Andrews.

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Si te apetece probar los licores locales, reserva una visita a media tarde de la destilería y fábrica de cerveza Eden Mill, a tan solo 10 minutos en coche del centro de St Andrews. En ella se produce cerveza artesanal, ginebra de pequeña producción y whisky escocés, así que seguro que podrás encontrar algo que se adecue a tu paladar. Quizás te enamores de la ginebra Love, o disfrutes del crisol de sabores de la cerveza madurada en barril de whisky (pero recuerda siempre que está prohibido conducir tras consumir alcohol). Desde Eden Mill dirígete al norte, hacia Dundee, atravesando el puente de Tay sobre las aguas plateadas del río Tay.

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Para tu primera parada del día, dirígete al Discovery Point, en las orillas del río Tay. Sube a bordo del RRS Discovery y descubre historias de las peligrosas y pioneras aventuras del Capitán Scott, el famoso explorador polar quien, junto a una recia tripulación, viajó a la Antártica a principios del siglo XX. El Discovery fue su hogar durante dos durísimos inviernos y, hoy en día, puedes explorar el barco a la vez que escuchas sus historias y descubres las adversidades a las que se enfrentaron. También es posible ver una fascinante combinación de exposiciones y artículos que pertenecieron a Scott y sus hombres.

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Visita el V&A Dundee para contemplar ejemplos del diseño de fama mundial. Desde arquitectura, moda y mobiliario hasta videojuegos e incluso el cuidado de la salud. Se trata del primer museo V&A del mundo fuera de Londres, y ofrece un sinfín de objetos interesantes y exhibiciones que valen la pena ver. El edificio que lo alberga es extraordinario, diseñado por el mundialmente aclamado arquitecto japonés Kengo Kuma, donde también encontrarás una tentadora cafetería y una atractiva tienda de recuerdos.

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Desde el V&A Dundee, a sólo 10 minutos a pie por el centro de la ciudad, se encuentra el McManus, el Museo y Galería de Arte de Dundee.Con 8 galerías sobre 2 pisos, este impresionante museo ofrece una gran variedad de artefactos para descubrir, incluyendo objetos de todo el mundo, lo que demuestra el importante papel de Dundee como centro de comercio.Objetos como máscaras tradicionales de ceremonias, reliquias de los pueblos inuit y arqueología egipcia son solo algunos ejemplos de lo que puedes ver allí.También encontrarás muchos artefactos que cuentan la historia de Dundee, sus gentes y su cultura.

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Este centro de cultura y estilo ubicado en Perth Road está abierto al público día y noche. Visítalo durante la tarde para contemplar exposiciones de arte moderno y observa los productos originales con un toque de diseño en su tienda. El centro también tiene un cine, donde podrás ver los últimos estrenos, clásicos y producciones independientes.También cuenta con una moderna cafetería-restaurante, Jute, que es un lugar ideal para cenar con estilo. Por la noche puedes tomar algo antes de ir a ver una actuación en el Teatro Dundee Rep, o tomar una copa antes de decidirte por otros de los muchos restaurantes que Dundee tiene para ofrecer.

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A 30 minutos de Dundee, la histórica ciudad de Arbroath, alberga la Abadía de Arbroath. Fundada en el siglo XII, esta abadía conquistó su lugar en los libros de historia por ser el lugar donde, en 1320, se firmó la Declaración de Arbroath, que afirmaba que Escocia era una nación independiente. Explora las ruinas de la iglesia, las dependencias de la casa del guarda y la casa del abad. Después, puedes pasear hasta el viejo puerto y comprar en el centro de la ciudad la especialidad gastronómica tradicional de este lugar, el famoso eglefino ahumado llamado Arbroath Smokie.

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Las ruinas bien conservadas del Castillo de Dunnottar se elevan sobre un espectacular acantilado a unos 48 metros sobre el Mar del Norte. Disputado por Wallace y Cromwell, se utilizó como escenario para la película Hamlet de Franco Zeffirelli de 1991.

Si tienes suerte, puedes incluso ver frailecillos o delfines desde las murallas del castillo.

Desde el Castillo de Dunnottar puedes coger el autobús número 107 de Stagecoach a Montrose, y después el tren a Dundee, que tarda aproximadamente 1 hora 55 minutos.

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Disfruta del excepcional ambiente de Aberdeen pasando una relajante tarde en esta bella ciudad. Puedes dar un paseo por su bullicioso puerto e intentar avistar a los delfines que residen en la bahía desde la atalaya de Torry Battery. O explorar el curioso Footdee (también conocido por los nativos como "Fittie"), un encantador conjunto de casas de lo que antes era un pueblecito de pescadores.Cerca se encuentra Silver Darling, un elegante restaurante de pescado y marisco, perfecto para darte un fastuoso capricho gastronómico. O bien puedes explorar el "Old Aberdeen", que comprende la universidad y donde puedes admirar los edificios del siglo XVIII. Cuando sea hora de cenar y tomar una copa, dirígete a Belmont Street. Tanto en esta calle como en sus alrededores hay infinidad de bares y restaurantes.​​​​​​​

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Al contemplar el puerto de Aberdeen, no es de extrañar que sea uno de los más importantes de Escocia. El mejor lugar donde aprender más sobre la industria de esta ciudad y su larga relación con el Mar del Norte es en el Museo Marítimo de Aberdeen. Puedes aprender muchas cosas sobre la construcción naval y la pesca en la ciudad a través de sus objetos, cuadros, exposiciones y muestras interactivas, así como sobre la fascinante historia de la industria petrolera del Mar del Norte.

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Deja la ciudad y dirígete hacia el Castillo de Fraser, en el interior de Escocia. Al igual que el Castillo de Dunnottar, este es uno de los muchos castillos que componen la Ruta de los Castillos de Aberdeenshire. El Castillo de Fraser, que se remonta al siglo XV, es un bello ejemplo de un castillo de la nobleza escocesa. Explora sus magníficas salas, perfectamente decoradas con retratos y muebles de época y sube a la torre para admirar las hermosas vistas de sus terrenos. Fuera, podrás explorar los jardines o seguir uno de los bonitos senderos que recorren los amplios terrenos del castillo.

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La destilería de Strathisla es la destilería en funcionamiento más antigua de las Highlands, y en la cual se produce el whisky de malta que se utiliza en Chivas Regal. Una guía te mostrará los alambiques y el material que se utiliza, a la vez que te explica su proceso de elaboración. También visitarás el tradicional almacén de barriles cerrados, así como, por supuesto, tendrás la oportunidad de probar el producto final.

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Continúa hasta Elgin, lasiguiente parada de esta tarde. Puedes pasear tranquilamente por la ciudad y pasar por North College Street para ver las ruinas de la Catedral de Elgin y después tomar algo en un pub como Drouthy Cobbler o entrar a uno de los restaurantes locales para cenar. Si hace una buena tarde, puede que te apetezca realizar un corto trayecto en coche hasta una de las cercanas playas de Hopeman o Lossiemouth para disfrutar de la puesta de sol mientras paseas por las arenas del litoral, y para terminar puedse entrar a cenar en una posada rural como Duffus Inn.

Si quieres alargar tu viaje, ¿por qué no te diriges hacia el oeste, hasta Inverness, o incluso continúas haciendo la ruta automovilística North Coast 500 antes de tomar rumbo al sur para regresar a Edimburgo?

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Johnstons of Elgin, fundado en 1797, es uno de los más distinguidos productores de prendas de lana y cachemir. Haz una visita gratuita por la fábrica de Elgin, la única en Escocia donde la producción de cachemir abarca desde la fibra pura hasta la prenda acabada. El centro de visitantes se encuentra en un bello edificio con patio y alberga una fascinante exposición que te revelará la historia de la empresa. Los que quieran llevarse a casa prendas de lana o cachemir podrán escoger entre diseños de alta calidad de Johnstons of Elgin en la tienda de la fábrica.

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Deja Elgin siguiendo la carretera A941 y atraviesa Moray Speyside antes de adentrarte en el Parque Nacional de los Cairngorms. En Braemar puedes hacer una parada para descansar un rato y dar un paseo por la calle principal. O puedes aprovechar la oportunidad para estirar las piernas y disfrutar de los espacios abiertos del Parque Nacional. Si te apetece realizar una ruta circular no muy difícil, sigue el circuito de Queen's Drive y el río Clunie, que primero sigue el curso del río y luego se une a Queen's Drive, una de las rutas favoritas de la reina Victoria. Si te sientes con ganas de incluir alguna atracción histórica más, visita el Castillo de Braemar. Braemar es también el lugar donde tiene lugar el  Braemar Gathering, unos juegos de las Highlands que siempre se celebran el primer sábado de septiembre y normalmente cuentan con la presencia de miembros de la familia real.

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Desde Braemar, pasa por el Spittal of Glenshee hasta Pitlochry, tu parada para esta noche. Pitlochry misma se considera una puerta de entrada a las Highlands, y el agradable pueblo tiene una variedad de tiendas y cafés, así como fascinantes museos y centros patrimoniales. Es posible que tengas tiempo para ver la presa y central eléctrica de Pitlochry, así como la cercana escalera para peces que se construyó para facilitar la migración del salmón atlántico en su ruta desde el mar hasta los ríos escoceses. La central eléctrica cuenta con un centro de visitantes, donde podrás descubrir cómo se construyó esta maravilla de la ingeniería y aprender sobre la energía hidroeléctrica. Cerca de Pitlochry se abre una impresionante garganta boscosa - un bello paraje conocido como el Puerto de Killiecrankie - y en sus proximidades se encuentra también el encantador Castillo y los Jardines de Blair.

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A sólo 20 minutos en coche de Pitlochry podrás ver Dunkeld,  donde se encuentra The Hermitage. Este magnífico bosque data del siglo XVIII y actualmente está gestionado por el National Trust de Escocia. Con sus altísimos árboles y rápidas cascadas, no es sorprendente que sea un lugar popular entre senderistas y fotógrafos. Sigue los senderos que recorren las orillas del río Braan. Mientras los exploras, intenta descubrir vestigios de construcción humana, como el poste tótem con diseños de las culturas de los pictos y los squamish, así como Ossian's Hall, un precioso capricho arquitectónico con vistas a la cascada de Black Linn.

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Entra en el Castillo de Balhousie y explora su museo, donde descubrirás la intrigante historia del Regimiento de la Guardia Negra, cuyo origen se remonta a 1725. A través de una gama de objetos y recuerdos, que incluyen uniformes, fotografías, diarios, obras de arte, medallas, armas y equipos militares, así como películas y narraciones personales, podrás descubrir la historia del regimiento y revivir sus episodios más dramáticos. Tras la visita, puedes dar un paseo hasta el Museo y Galería de Arte de Perth o respirar el ambiente de sus calles más céntricas. También tienes la opción de admirar el esplendor del cercano Palacio de Scone, famoso por ser el lugar de coronación de los reyes escoceses.

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Desde Perth, dirígete hacia el sur y regresa a Edimburgo por el Forth Road Brigde. Si te apetece alargar un poco tu viaje, hay otros lugares fantásticos de fácil acceso desde Edimburgo, como la bella ciudad costera de  North Berwick en East Lothian, o la panorámica región de los Borders escoceses adonde ahora es posible llegar en tren mediante la línea de ferrocarril de los Borders. Podrías fácilmente pasar algunos días más explorando Edimburgo más a fondo, visitando sus fantásticos museos y galerías, realizando recorridos turísticos guiados y visitando lugares de su patrimonio. Pero por otro lado… ¿por qué no te relajas y pasas la tarde en uno de sus alegres y tradicionales pubs? Después de todo, ¡han sido siete días muy ajetreados!

Si tienes ganas de ver el otro lado del país, puedes seguir nuestro itinerario de 7 días en el oeste de Escocia y disfrutar de dos increíbles semanas de aventuras visitando Escocia por carretera.