10 verborgen juweeltjes en activiteiten op de eilanden Mull & Iona

Wijk van de gebaande paden af en volg een wandelroute langs de zuidkant van de haven van Tobermory, die omhoog door de naaldbomen eindigt in Aros Park. Het park en de tuinen bieden slingerende wandelroutes door het bos, met prachtig uitzicht over de Sound of Mull, Calve Island en het schiereiland van Ardnamurchan. Neem de tijd en geniet van de frisse lucht op deze magische plek. Met verborgen watervallen, smaragdgroene varens en glinsterende meren, valt hier genoeg te ontdekken.

Met de auto is het slechts 25 minuten rijden van Tobermory naar het nieuwe Glenforsa Cafe met boerderijwinkel en café, onderdeel van het Benmore Estate. Deze stijlvolle en gemoedelijke locatie is opgericht door India Radford en Max Kinder, die hun culinaire achtergrond bij Ballymaloe Cookery en River Café in London hebben, en biedt gasten de beste producten van het eiland. 

Begin de dag met een hartig of zoet ontbijt of probeer de verse lekkernijen voor lunch, van Isle of Mull vissoep tot gestoofde boterbonen. Mocht je tegen het einde van de week in de buurt zijn, mis dan de pizza-avonden niet die elke donderdag tot zaterdag vanaf 17 uur beginnen. Probeer ook een wat aparter beleg zoals de Hebridean blauwe kaas en venkelworst, een van hun hoogstaande producten. Als je in een vakantiewoning verblijft of op zoek bent naar een herinnering aan je vakantie, bezoek dan de boerderijwinkel voor lekkernijen van het eiland.     

The Fauld is een waar verborgen juweeltje op loopafstand van Tobermory, de grootste stad van het eiland. Ga mee wandelen op een van de Hebridean Farm Hikes om de wilde schoonheid van de boerderij – croft genoemd – te ontdekken. Elke wandeling is uniek en wisselt per seizoen en het Schotse weer, van knusse avonturen in de miezerregen tot wandelingen door weidebloemen in de zomerzon. Leer meer over het leven van een boer – crofter genoemd – en dompel jezelf onder in de lokale cultuur, tradities, taal en geschiedenis. Rondleidingen kunnen aangepast worden aan je voorkeuren maar zorg er zeker voor dat je de schapen en hooglandse pony’s even gedag zegt tijdens je wandeling! Je kunt zelfs iets nieuws leren tijdens je vakantie. Fauld Farm biedt workshops van traditionele vaardigheden aan, zoals het bouwen van stapelmuren.

Tobermory is een van de meest herkenbare dorpen op Mull, met zijn vrolijke, geschilderde gevels die over het diepe, blauwe water van de haven uitkijken. De schilderachtige straatjes lenen zich goed voor een wandeling maar je vind hier ook fantastische kleine winkels met verschillende producten en cadeautjes, die je aan je tijd op Mull zullen herinneren. Ga langs bij de Isle of Mull Soap Company for geurrijke, handgemaakte cadeaus, waaronder een handige zeep die midges afweert! Bezoek Tobermory Chocolate for huisgemaakte lekkernijen, de Isle of Mull Ice Cream voor ijs, gemaakt met melk van een lokale boerderij, probeer de vangst van de dag met verse vis bij de Tobermory Fish Company of proef een whisky bij de sfeervolle Tobermory Distillery, dat tot 1798 teruggaat.

Geen vakantie is compleet zonder het proeven van de lokale lekkernijen, dus een bezoek aan de Sgriob-Ruadh boerderij is de perfecte manier om te genieten van bekroonde producten op Mull. Deze idyllische, landelijke locatie biedt je een goed inkijkje in het leven op de boerderij en tijdens een rondleiding kun je meer te weten komen over de duurzame boerderij, kaasproductie en de distilleerderij die restproducten van de kaasproductie gebruikt om alcohol te maken. Maak je ervaring compleet met een bezoek aan hun Glass Barn café en boerderijwinkel. Hier vind je wei likeur en andere lokale producten van over het hele eiland.

Mull is een eiland vol ongelooflijke landschappen, dus neem vooral de tijd om van het prachtige uitzicht te genieten. Rijd rond over het eiland en stop onderweg om de verborgen stranden, grotten en uitzichtspunten, die aan de kustwegen liggen, te bezoeken. Op slechts 30 minuten rijden vanaf Tobermory vind je Calgary Bay. Dit uitgestrekte strand is een rustige locatie en is ideaal om te genieten van de frisse zeelucht en te ontspannen. Volg de kunstroute achter het strand door het bos, bewonder de wilde bloemen en eet een lekker ijsje in de baai bij een winkel die zich in een omgedraaide boot bevindt.

Dompel jezelf helemaal onder in het spectaculaire landschap van Mull en ga wildzwemmen! Wild Hebridean Swimming biedt zwemervaringen voor alle doelgroepen aan onder leiding van experts in de zeeën en meren van Mull en Iona. Geniet van de verdrissende werking van het zwemmen in koud water, wat goed voor de gezondheid is, en ontdek enkele van de mooiste plekjes in Schotland. Zwemmen in schoon, helder water, is een goede manier om het leven van alledag even te vergeten en om je dichter bij de natuur te brengen. Wild Hebridean Swimming werkt ook samen met lokale bedrijven, die aanvullende ervaringen aanbieden voor je vakantie, waaronder boottochten naar Fingal’s Cave en wandeltochten op Iona. Hun accommodatie heeft plaats voor 14 personen en biedt luxe faciliteiten, waaronder een privéchef, yoga-sessies en een houtgestookte hot tub in de tuin.

In Fionnphort kun je de veerboot naar Iona pakken maar, als je op zoek bent naar smakelijke, regionale producten, breng dan eerst een bezoek aan de Creel Seafood Bar voor heerlijk eten. Geniet van verse vis en zeevruchten die in het water tegenover de Creel gevangen worden door de eigenaren zelf als ook door de lokale duikers en vissers. Proef malse kreeft, krab, St Jakobsschelpen, langoustines, vistaco’s en meer en laat je maaltijd met een prachtig uitzicht smaken. Bekijk de bedrijvige haven en werp een blik over de schittering op het water richting Iona om een glimp van de historische abdij op te vangen.

Iona verwelkomt al honderden jaren bezoekers en pelgrims van over de hele wereld en is bekend als de plek waar de Ierse monnik Sint Columba in 563 na Chr. aan land kwam. Hij stichtte de benedictijnse abdij die tot op de dag van vandaag intact is gebleven. Het is een kenmerkend gebouw met een wild landschap als décor. Op de begraafplaats vind je de laatste rustplaats van vele vroege Schotse koningen en edellieden, waaronder Malcolm I en Macbeth. Ontdek tijdens je bezoek nog meer verborgen juweeltjes. Het beste kun je het eiland per fiets verkennen waarbij je bijvoorbeeld het rustige strand ‘the Bay at the Back of the Ocean’ – de baai aan de achterkant van de oceaan – aan de andere kant van het eiland kunt bezoeken. Van hieruit heb je een fantastisch uitzicht op de wilde Atlantische oceaan. Ook kun je winkelen in de vele kleine winkeltjes, met keuze uit een wolwinkel tot aan ongelooflijk lekkere pizza van Ailidh’s.

Een kort uitstapje naar het eiland Staffa is een werkelijk magische ervaring en een reis in de voetsporen van koningin Victoria, Sir Walter Scott en de dichter John Keats. Staff Tours biedt boottochten aan van Mull naar het eiland, waar de ongelooflijke geologische formaties van Fingal’s Cave je zullen betoveren. Een bezoek aan deze kenmerkende, zeshoekige basaltkolommen is een belevenis die je tenminste eens in je leven moet ervaren. In de zomermaanden kun je op de top van het eiland Staffa papegaaiduikers zien! De afgelegen locatie maakt dit de perfecte plek om vogels en andere wilde dieren te zien, waaronder zeekoeten, zeehonden, dolfijnen en zelfs walvissen.