Het noorderlicht

Het noorderlicht, ook wel bekend als aurora borealis, is een natuurwonder dat de mensheid al duizenden jaren fascineert. Het is een fantastische ervaring die je niet snel zult vergeten.

Experts van Expedia hebben Groot-Brittannië voor 2024/25 trouwens als hotspot bestempeld voor het zien van het noorderlicht, met de Isle of Skye als de beste plek tussen oktober en maart!

Leer meer over het schitterende noorderlicht

Het zal je misschien verbazen, maar het noorden van Schotland ligt op dezelfde breedtegraad als Stavanger in Noorwegen of Nunivak Island in Alaska. Dit betekent dat je de Mirrie Dancers ook kunt zien tijdens een reis door Schotland.

Rattray Head Lighthouse, Peterhead
© Discover Fraserburgh / Fiona McRae

Wanneer is de beste tijd om het noorderlicht te zien?

De herfst en winter, met lange periodes van duisternis en vaak heldere nachten, zijn waarschijnlijk de beste tijd om het noorderlicht in Schotland te zien. De nachten moeten koud zijn, de hemel onbewolkt, de lichtvervuiling minimaal en de zonneactiviteit hoog. Als je tot in de vroege uurtjes wakker blijft, nemen je kansen toe.

Houd de Aurora Forecast in de gaten, die meldingen over verhoogde noorderlichtactiviteit stuurt door middel van gratis sms-berichten.

Waarom je Schotland moet bezoeken deze winter

Loch Deiraclete, Isle of Harris
© @isleofharris365

Heb je gehoord dat 2024 en 2025 waarschijnlijk de beste jaren zijn om het noorderlicht te zien? Deze winter bereikt de zon haar zonnemaximum – het hoogtepunt in een 11-jaar durende cyclus wanneer de zonneactiviteit sterk toeneemt.

Mis je kans niet om het groene en paarse lichtspektakel aan de Schotse sterrenhemel te ervaren. Het kan erg lang duren voordat er weer zo’n goede kans voorbijkomt!

Waar kan ik het noorderlicht zien in Schotland?

Hoewel de noordelijke regio's van Schotland je de beste kans bieden om de Mirrie Dancers te zien, is het noorderlicht overal in Schotland onder de juiste omstandigheden zichtbaar, als de lichtvervuiling minimaal is. Bekijk onze lijst met een paar van de beste plaatsen om het fenomeen waar te nemen:

Het noorderlicht boven Tarbat Ness Lighthouse
© Iona Spence

De eilanden

Op de Hebriden is het noorderlicht te zien op Lewis, Harris en het noordelijkste puntje van Skye.

Verder naar het noorden kun je het noorderlicht ook zien in Shetland, Orkney en Caithness.

De westkust

Plaatsen als Applecross, Lochinver en het gebied ten noorden van Ullapool zijn ideale locaties in het uiterste noordwesten van Schotland om een glimp op te vangen van het noorderlicht.

Centraal Schotland

Rannoch Moor, Perthshire en de Cairngorms zijn plaatsen waar het noorderlicht is gezien.

Het noorderlicht bij de Hilton of Cadboll Stone
© Mark Janes

De oostkust

Je kunt het fascinerende noorderlicht ook zien aan de oostkust - soms heb je gewoon een beetje geluk nodig. Onder de juiste omstandigheden is het noorderlicht te zien in Aberdeenshire en aan de kust van Moray, in Angus, Fife en East Lothian.

Edinburgh

Als het noorderlicht sterk genoeg is, is het af en toe te zien in de hoofdstad. Carlton Hill, Blackford Hill en Arthur's Seat zijn enkele van de beste uitzichtpunten in Edinburgh. Vroeg in de ochtend zijn je kansen het grootst.

Het zuiden

Een van de beste plaatsen om een glimp op te vangen van het noorderlicht is Galloway Forest Park, het eerste Dark Sky Park in Schotland.

De beste accommodatie om het noorderlicht te zien

A campervan at Gairloch in Wester Ross with the Northern Lights visible beyond — Northern Lights at Gairloch
© Four Seasons Campers / Peter Sandground

Vind je droomverblijf

Bekijk deze bijzondere accommodatie, die alle een goede en knusse basis vormen voor je zoektocht naar het noorderlicht. Sommige hebben grote ramen van de vloer tot aan het plafond, zodat je de bontgekleurde lichten aan de hemel vanaf je comfortabele bank kunt bewonderen.

Hoe ontstaat het noorderlicht?

Dit natuurspektakel is genoemd naar Aurora, de Romeinse godin van de schemering, en Boreas, de Griekse naam voor de noordenwind. Het ontstaat door geladen deeltjes die langs magnetische lijnen in de bovenste atmosfeer van de aarde worden versneld. De energie hiervoor komt van de zon, door middel van zonnewind. De zon mag dan miljoenen kilometers ver weg zijn, het is toch de reden voor dit fantastische schouwspel.

Poollichten zijn er in alle kleuren, vormen en patronen en versieren de nachthemel met een regenboog van licht. De verschillende kleuren hangen af van het type botsende gasdeeltjes en variëren van geelgroene, blauwe en paarse tinten tot vurig rood en oranje. De speelse strepen slingeren langs de nachtelijke hemel, veranderen steeds en kunnen minutenlang of slechts enkele seconden zichtbaar zijn. Eén ding is zeker: het resultaat is altijd spectaculair.