L’itinerario definitivo della Scozia

Quale posto migliore per iniziare il viaggio se non la capitale scozzese? Edimburgo è una delle città più amate della Scozia: ospita festival estivi di fama mondiale, è un sito Patrimonio mondiale dell’UNESCO e offre secoli di storia da scoprire. Vieni a conoscere monumenti storici, incantevoli spazi verdi, ristoranti di prima classe, fantastiche località per lo shopping  e molto altro ancora in ogni angolo della città.

• Castello di Edimburgo: già mentre percorri l’Esplanade ti renderi conto di trovarti di fronte a uno dei monumenti storici più importanti della Scozia. Goditi la vista sulla città e, durante il tuo tour alla scoperta di sale maestose, stanze reali e oscure segrete, scopri di più sui drammatici avvenimenti che hanno avuto luogo tra queste antiche mura. Le audioguide sono disponibili in italiano.
• Arthur's Seat: non sono molte le gite in città in cui è possibile scalare un vulcano spento, ma chi ha lo spirito avventuroso lo apprezzerà sicuramente – soprattutto in una bella giornata! Dirigiti verso Holyrood Park, all’estremità inferiore della Royal Mile, e goditi la vista sulla città da Arthur’s Seat. Ti attende un’incredibile vista panoramica su Edimburgo e sul Regno di Fife, sull’altra sponda del Firth of Forth.
• Calton Hill e il National Monument: la breve salita su Calton Hill vale la pena per chiunque voglia godersi uno dei panorami più belli della città. Non solo potrai ammirare l’intera città, ma scoprirai anche famosi punti di riferimento come Arthur’s Seat, il Castello di Edimburgo e i tre ponti sul Firth of Forth. Ammira il National Monument, in stile greco, oppure fai un salto alla Collective Gallery, una delle numerose gallerie della città.

Spostati a sud da Edimburgo verso i gloriosi Scottish Borders e la pittoresca zona di Dumfries e Galloway. Dalle dolci colline e brughiere che hanno ispirato Sir Walter Scott, alle accoglienti città, alla gloriosa campagna verde di Dumfries e Galloway... ti attendono chilometri e chilometri di paesaggi nel sud della Scozia da esplorare.

• Abbazia di Melrose: Davide I fondò questo monastero nel 1136 per l’Ordine Cistercense e si ritiene che l’Abbazia di Melrose sia l’ultima dimora del cuore di Robert the Bruce. Fai un tour audio tra le rovine del monastero e ammira da vicino questo imponente edificio. Non perderti le decorazioni ricche di dettagli, tra cui folletti, cuochi con mestoli e persino un maiale che suona la cornamusa!
• Castello di Caerlaverock: il castello di Caerlaverock è circondato dal proprio fossato e si distingue per la sua insolita forma triangolare. Fai una passeggiata nel bosco che circonda l’antico castello e goditi questo panorama davvero speciale.

La giornata inizia presto, con il trasferimento a nord-ovest verso il centro culturale di Glasgow. Qui potrai scoprire una serie di attrazioni e perle artistiche che esprimono il vero spirito della città.

• La Kelvingrove Art Gallery & Museum: nel quartiere alla moda del West End di Glasgow si trova il Kelvingrove, un museo a ingresso gratuito che ospita oltre 8.000 oggetti e reperti affascinanti. Oltre a reperti affascinanti, è possibile ammirare anche una straordinaria collezione d’arte che spazia dai maestri olandesi e dagli impressionisti francesi fino a quella che è forse l’opera più famosa della collezione: Il Cristo di San Giovanni della Croce di Salvador Dalí.
• Il Riverside Museum e il Tall Ship: il Riverside Museum è una delizia per gli occhi – l’edificio è uno dei complessi architettonici moderni più suggestivi della Scozia. All’interno, il museo offre una vasta gamma di reperti sul tema dei trasporti, tra cui veicoli, biciclette e locomotive di diverse epoche. Inoltre, è possibile visitare il Tall Ship. Questo grande veliero è stato costruito sul fiume Clyde e oggi è ormeggiato accanto al museo. L’ingresso è gratuito.

La prossima tappa è Falkirk! Dirigiti verso nord-est da Glasgow per scoprire attrazioni eccezionali, meraviglie moderne e tesori storici, oltre a grandi centri per lo shopping, boutique pluripremiate, ristoranti e molto altro ancora. Nelle vicinanze, non perderti i Kelpies, la più grande coppia di sculture equine del mondo.

• La Falkirk Wheel: visita la Falkirk Wheel, l’unico ascensore rotante per imbarcazioni al mondo. Collega il Canale Forth & Clyde con il Canale Union e si apprezza al meglio da vicino: puoi persino fare un giro in barca e salire in alto con l’ascensore stesso. Lungo il canale puoi inoltre passeggiare, andare in bicicletta, in canoa o in Segway, oppure visitare il parco acquatico. Noleggia canoe, biciclette e barche elettriche e avventurati sull’acqua.
• I Kelpies all’Helix Park: a Falkirk è impossibile non notare i Kelpies. Sono tra le sculture di cavalli più grandi al mondo e si trovano nel parco The Helix, tra Falkirk e Grangemouth. The Helix offre un parco giochi avventura (con attrezzature accessibili a tutti), fontane dove giocare, aree verdi, zone boschive, zone umide con sentieri in legno e una laguna con un accogliente bar sulla riva.
• Castello di Stirling: Il Castello di Stirling è uno dei siti storicamente più significativi della Scozia e un tempo era la residenza preferita dei monarchi della dinastia degli Stuart, che vi celebravano grandi feste. Dopo un restauro fedele ai dettagli, oggi qui è possibile incontrare personaggi in costume, tra cui guardie del corpo, cortigiani, dame di corte e servitori, che riportano in vita la Scozia del XVI secolo.

Trattieniti in questa zona un po’ più a lungo ed esplora le perle architettoniche di Stirling. È una città piccola ma ricca di storia, attrazioni affascinanti e paesaggi spettacolari. Non dimenticare di visitare le svariate botteghe e punti di ristoro dove potrai fare acquisti, mangiare e bere, e di partecipare ai vivaci appuntamenti distribuiti nel corso dell'anno.

• Il National Wallace Monument: questo monumento simbolo è una delle attrazioni più importanti di Stirling e commemora la vita di Sir William Wallace.
• Bannockburn: la battaglia di Bannockburn del 1314 avrebbe cambiato per sempre la storia della Scozia. Il bellicoso re scozzese Robert the Bruce guidò la Scozia alla vittoria nella battaglia contro re Edoardo II e il suo esercito inglese. Il centro visitatori ti catapulterà nel cuore dell’azione grazie a una tecnologia 3D all’avanguardia.

Questo splendido parco nazionale offre un ambiente selvaggio, una storia entusiasmante e ottimi punti di ristoro con cibi e bevande locali. Loch Lomond è una delle località più affascinanti e rappresentative della Scozia che ha ispirato canzoni d’amore, oltre a racconti e leggende nel corso degli anni. Nel cuore del parco c’è Loch Lomond, il lago più grande in tutta la Gran Bretagna.

Sapevi che il parco ospita 21 munro, 19 corbett e 22 grandi laghi?

• Il Parco Nazionale di Loch Lomond & The Trossachs: questo parco nazionale è un paradiso per gli escursionisti, poiché ad ogni angolo ti attende un nuovo panorama mozzafiato. Allaccia gli scarponi da trekking ed esplora il Luss Heritage Trail, una bellissima passeggiata breve intorno a un pittoresco paesino in riva al lago. Oppure trascorri qui un altro giorno e intraprendi un’attività che promette un po’ più di fatica. La salita su uno dei Munros più a sud, Ben Lomond, Ben A'an o The Cobbler, vale sicuramente la pena.
• Castello di Inveraray: ti sembrerà di essere in una fiaba visitando uno dei castelli più romantici della Scozia. Ammira le armi storiche, una collezione di porcellane, argenti, arazzi e molto altro ancora. Se desideri rimanere un po’ più a lungo, nella vasta tenuta sono disponibili alloggi per le vacanze di prima classe, dove potrai dormire sonni tranquilli.

Inizia la giornata di prima mattina con un suggestivo viaggio verso nord, alla volta di Fort William. Qui potrai andare alla conquista dei munro, assaggiare alcuni dei migliori whisky scozzesi, goderti passeggiate in riva al lago, salire sul treno a vapore che ha portato Harry Potter a Hogwarts e molto altro ancora.

• Ben Nevis: ti trovi a Fort William, parte della “capitale britannica delle attività all’aria aperta” – quale luogo potrebbe essere più adatto per dedicarsi alle attività all’aria aperta? Gli appassionati di escursionismo saranno felici di affrontare la sfida e scalare il Ben Nevis, che con i suoi 1.343 m è la montagna più alta della Scozia (e del Regno Unito). Dai un’occhiata al sito web di Walk Highlands, dove troverai mappe dettagliate, informazioni sul livello di difficoltà e consigli per la tua scalata.

Da Fort William, prosegui alla volta di Glenfinnan all’estremità del Loch Shiel per vedere paesaggi mozzafiato e immergerti di persona nella magica atmosfera. Qui potrai ammirare da vicino il magnifico Viadotto di Glenfinnan, percorso anche dal famoso Jacobite Steam Train da Fort William a Mallaig. Glenfinnan ha fatto da sfondo per molte scene dei famosi film di Harry Potter. Qui avrai anche la possibilità di salire a bordo dell’Hogwarts Express, il treno utilizzato nei film, per un viaggio suggestivo attraverso il viadotto.

• Il Monumento di Glenfinnan: durante una visita al Monumento di Glenfinnan, sulle rive del Loch Shiel, potrai sgranchirti le gambe e respirare l’aria fresca delle Highlands. È qui che, nell’agosto del 1745, Bonnie Prince Charlie issò la bandiera giacobita, dando così inizio all’ultima rivolta giacobita, dopo essere giunto sulla terraferma dalle Ebridi Esterne. Sali sul monumento e ammira la meravigliosa vista sul Loch Shiel. Fai anche un salto al centro visitatori per saperne di più sulla rivolta del 1745.

Circondato da mistero, miti e leggende, Loch Ness ospita la famosa creatura che è il mostro di Loch Ness. Il lago è il più grande bacino idrico del Regno Unito e ha una profondità di circa 215 metri, pertanto trovare Nessie potrebbe richiedere un po’ di tempo. Loch Ness è il luogo ideale per fare tranquille passeggiate panoramiche, organizzare picnic pomeridiani e ammirare le bellezze naturali che vi circondano.

• Castello di Urquhart: Le rovine dell’affascinante Castello di Urquhart sorgono proprio sulle rive del famoso Loch Ness. Qui potrai immergerti in una storia millenaria. Questo luogo è stato teatro di alcuni dei capitoli più drammatici della storia scozzese, quando le rivalità tra clan nel XV e XVI secolo causarono spargimenti di sangue. Magari sarai fortunato e riuscirai anche a intravedere il mostro del lago, Nessie!
• La Loch Ness Experience: a Drumnadrochit, alla Loch Ness Experience, potrai scoprire di più sulle leggende che circondano Nessie. Scopri di più sugli avvistamenti, reali o meno, e sulle origini dei miti e delle storie sul mostro.

Soggiorna in uno dei cottage, B&B o ostelli della zona e assapora la cucina regionale. Oppure prova un bicchierino o una pinta di una delle tante bevande scozzesi.

Dovrai alzarti presto per partire per il Sutherland, nei dintorni di Lairg, dove ti attendono vasti paesaggi spettacolari, attrazioni fantastiche, splendidi giardini, viste panoramiche, per non citare la tradizionale fauna selvatica scozzese nascosta in ogni angolo.

• Castello di Dunrobin: questo castello da favola risale all’inizio del XIV secolo e fu dimora dei conti e, in seguito, anche dei duchi di Sutherland. Conta ben 189 stanze, il che lo rende una delle dimore più grandi del Paese. Esplora le varie sale e passeggia nei giardini riccamente decorati. Magari potrai anche assistere a una delle esibizioni di falconeria che si tengono nei dintorni.
• Aviemore: Aviemore è una località idilliaca situata a nord-ovest del Parco Nazionale dei Cairngorms. È circondata da uno splendido paesaggio ed è il punto di partenza ideale per escursioni alla scoperta del parco e per una serie di attività all’aria aperta. Nelle vicinanze si trova l’Highland Wildlife Park, dove potrai osservare da vicino rare specie animali autoctone, tra cui il gatto selvatico scozzese e il timido gallo cedrone.

Il Parco Nazionale dei Cairngorms è un vero paradiso ricco di fauna selvatica, densi boschi, laghi pittoreschi e chilometri e chilometri di sentieri forestali da esplorare. Due volte più grande del Lake District, il Parco Nazionale dei Cairngorms ha più montagne, foreste, sentieri, fiumi, laghi, bellezze naturali, villaggi amichevoli e distillerie di quanti ne potresti esplorare in tutta una vita.

Sapevi che la maggior parte dei gatti selvatici scozzesi vive proprio sui monti Cairngorm? E allora... aguzza la vista!

• Il Parco Nazionale dei Cairngorms: prova diversi sport acquatici sul Loch Morlich o sul Loch Insh, trasformati in avventurieri al Landmark Forest Adventure Park di Carrbridge oppure fai passeggiate nei boschi, tra i paesaggi montani o lungo le rive del lago, ammirando la flora e la fauna. Nei mesi invernali potrai sciare e fare snowboard sul CairnGorm Mountain o presso The Lecht 2090 a Corgarff.

Lungo il percorso verso la tua prossima destinazione nell’Aberdeenshire, fai una sosta in una distilleria di whisky. La Dalwhinnie Distillery e la Royal Lochnagar Distillery si trovano nelle immediate vicinanze e in entrambe potrai degustare deliziosi whisky o acquistarli da portare via, se sei alla guida.

Aberdeen è avvolta in una storia affascinante, vanta strade affiancate da un’architettura straordinaria ed è anche famosa per la pittoresca linea costiera e il porto. Esplora le dolci colline, l’aperta campagna e le montagne torreggianti nello splendore dell’Aberdeenshire.

• Castello di Balmoral: a Royal Deeside si trova il famoso Castello di Balmoral, uno dei luoghi preferiti dalla famiglia reale britannica. La tenuta appartiene alla famiglia reale dal 1848, quando il principe Alberto la acquistò per la regina Vittoria. Fai una passeggiata nei giardini, visita la sala da ballo e le mostre temporanee oppure rilassati sorseggiando una bevanda al bar e al negozio di souvenir.

Continua in direzione sud, verso la meravigliosa città di Perth. Qui potrai esplorare favolose gemme della città, parchi e spazi verdi gloriosi, attrazioni storicamente significative e molto altro ancora, il tutto con mercati affollati e negozi stravaganti in cui curiosare.

• Scone Palace: Scone Palace era un tempo il luogo in cui re scozzesi come Macbeth, Robert the Bruce e Carlo II venivano incoronati sulla Pietra di Scone, nota anche come Pietra del Destino. Oggi la pietra si trova nel nuovo Perth Museum.

L’est della Scozia è una vera e propria perla e offre pittoreschi sentieri costieri, siti urbani di fama mondiale, colline e valli suggestive e molto altro ancora. Preparati a scoprire la straordinaria città di Dundee e la gloriosa regione del Fife, nell’ultima tappa del tuo viaggio.

• La RRS Discovery: sali a bordo della RRS Discovery per conoscere le avventure rivoluzionarie e pericolose del capitano Scott. Si trattava di un famoso esploratore polare che, insieme al suo coraggioso equipaggio, si recò in Antartide all’inizio del XX secolo. Oggi puoi esplorare la nave, ammirare oggetti appartenuti a Scott e al suo equipaggio e scoprire di più sulle condizioni di vita in Antartide.
• Cattedrale di St Andrews: le rovine della Cattedrale di St Andrews sono una tappa imperdibile per chiunque visiti la città. Un tempo la cattedrale era la chiesa più grande della Scozia. Oggi il museo ospita una straordinaria collezione di sculture e reperti medievali rinvenuti sul posto. Non perderti la salita alla St Rule’s Tower, risalente al XII secolo, per ammirare la splendida vista su St Andrews e sulla regione del Fife.