9 alternatives au Ben Nevis en Écosse

Difficulté : ascension modérée

Distance : 9,25 km

Durée : environ 6 heures

Pourquoi ?

Étant donné que l’itinéraire commence au niveau de la mer, cette ascension n’est pas des plus aisées. Cela dit, une fois au sommet, vous serez récompensés par une vue panoramique sur la côte ouest de l’Écosse. Vous aurez le choix entre deux points de départ. Le premier itinéraire, qui commence à Dhiseig, est le plus direct et le moins technique ; il longe d’ailleurs quelques jolis bassins naturels. Le second itinéraire, à savoir la crête d’A’ Chioch, est plus difficile et nécessite environ 8,5 heures de marche.

Autres activités

Prenez le temps de visiter les charmantes villes portuaires de Tobermory et ses rangées de cottages aux façades bigarrées, ou embarquez pour un tour en bateau jusqu’à l’île de Staffa pour découvrir l’une des merveilles géologiques de l’Écosse. Les îles de Mull et Staffa abritent également de nombreuses espèces d’oiseaux marins, notamment des macareux en été.

Difficulté : ascension plutôt difficile

Distance : 11,5 km

Durée : entre 5 et 6 heures

Pourquoi ?

Point culminant de la péninsule d'Ardnamurchan, le Ben Resipol offre (par temps dégagé) une vue imprenable sur le Loch Shiel, le Loch Sunart, les îles Small et même l’île de Skye par-delà. La végétation change au fur et à mesure que vous montez, passant de la chênaie atlantique à la forêt de bouleaux, à la lande, puis au sommet rocheux. Observez les animaux sauvages comme l’aigle royal et le lagopède.

Autres activités

Visitez la Garbh Eilean Wildlife Hide, une réserve sauvage où vous pouvez admirer de près le Loch Sunart et la faune locale, des phoques aux oiseaux de mer en passant par les hérons. Parcourez les sentiers de randonnée à travers certaines des plus belles chênaies tempérées du Royaume-Uni.

Difficulté : modérée

Distance : 17,5 km

Durée : environ 6 heures

Pourquoi ?

Le Ben Macdui est le deuxième plus haut sommet d’Écosse (1309 mètres). Il se dresse au milieu du plateau subarctique des Cairngorms, un environnement beaucoup plus sauvage que celui du Ben Nevis. C’est également un environnement beaucoup plus isolé et hostile, c’est pourquoi il est nécessaire d’avoir de très bonnes compétences d’orientation avant de vous y aventurer. Pour rejoindre le sommet du Ben Macdui, vous pouvez partir de Glenmore : il s’agit du plus court parmi les deux itinéraires traditionnels. Depuis le sommet, vous pourrez apercevoir les sommets environnants à l’aide de la table d’orientation qui s’y trouve.

Le saviez-vous ?

Prenez garde à l’homme gris du Ben Macdui, qui hanterait son sommet…

Autres activités

L’autre itinéraire, plus long, débute au parking du Linn of Dee dans l’Aberdeenshire. Lieu prisé de la Reine Victoria, qui aimait venir y pique-niquer, il s’agit d’une gorge creusée par le fleuve Dee. C’est là que commence l’itinéraire balisé en direction de la vallée de Glen Lui, des Cairngorms et du Ben Macdui.

Difficulté : ascension plutôt difficile

Distance : 13,75 km

Durée : 6 heures

Pourquoi ?

Ce « corbett » présente une silhouette plutôt imposante. Cela dit, son itinéraire d’ascension est relativement simple. Depuis un petit bâtiment situé au lieu-dit de Cunside, suivez le sentier qui mène aux sommets du Sgùrr Chaonasaid et du Sgòr a’ Bhatain, et finalement à l’An Caisteal, le sommet du Ben Loyal. Si vous souhaitez opter pour une ascension plus directe mais plus escarpée, sachez qu’un autre itinéraire traverse le versant du Sgòr a’ Chleirich. Cela dit, cet itinéraire est fortement déconseillé en descente.

Le saviez-vous ?

Sommet emblématique du Sutherland, Ben Loyal est connu sous le nom de « reine des sommets écossais ».

Autres activités

Vous pouvez vous détendre et admirer le soleil se coucher depuis les rives du spectaculaire Kyle of Tongue. La région possède également plusieurs hébergements d’exception, et même des plages de sable fin ! Nous recommandons aux amateurs de promenades en bord de mer de parcourir la péninsule de Talmine, qui vous mènera à la superbe plage d’Achininver.

Difficulté : ascension modérée

Distance : 15,5 km

Durée : environ 5 heures

Pourquoi ?

Ce mont situé dans l’ouest des Highlands offre des vues panoramiques sur l’île de Skye et les monts du Wester Ross. Entourés par la mer, vous vous sentirez véritablement au sommet du monde. D’ailleurs, vous remarquerez le sommet atypique du Dùn Caan est plat.

Le saviez-vous ?

Malgré ses 444 mètres d’altitude, le Dùn Caan offre des vues sensationnelles. Il y a plus de deux siècles, l’écrivain et biographe écossais James Boswell racontait qu’il en fut si émerveillé qu’une fois au sommet, il se mit à danser pour exprimer sa joie !

Autres activités

Essayez d’apercevoir les cerfs élaphes de l’île, et n’oubliez pas de faire un tour à la distillerie de l’île de Raasay pour une visite guidée, une dégustation de gin, ou une pré-commande de leur whisky ! La Raasay House de l’île est un hôtel écoresponsable qui offre par ailleurs une foule d’activités, notamment des tours en bateau à moteur, des virées en kayak sur des lochs, et des leçons de tir à l’arc.

Difficulté : ascension plutôt difficile

Distance : 16,5 km

Durée : environ 7 heures

Pourquoi ?

Ces deux munros offrent un itinéraire de randonnée assez direct à proximité de Glen Affric, l’une des vallées les plus spectaculaires d’Écosse. Ces deux sommets se distinguent : Tom a’ Choinich est harmonieux, flanqué de crêtes rocheuses, tandis que Toll Creagach est un sommet arrondi aux versants couverts de mousse.

Autres activités

Quand vous serez à Glen Affric, ne manquez pas les superbes chutes de Dog situées à proximité, ou encore les chutes de Plodda près de Tomich.

Passez une ou plusieurs journées à Inverness, charmante ville encerclée de sommets qui n’attendent qu’à être gravis. Découvrez la faune marine du Moray Firth, ainsi que les vestiges historiques de la région, notamment le champ de bataille de Culloden et Fort George.

Difficulté : ascension modérée

Distance : 17,5 km

Durée : environ 6 heures

Pourquoi ?

Il s’agit du munro le plus oriental d’Écosse. Situé à l’orée du parc national des Cairngorms, son sommet surplombe la lande alentour et offre des vues panoramiques sur la région. Cet itinéraire traverse la vallée de Glen Esk, au nord du village de Brechin, et passe par le curieux monument de Queen’s Well (« le puits de la Reine »). Cela dit, il est également possible de rejoindre le sommet du mont Keen via la vallée de Glen Tanar, à l’est de Ballater.

Autres activités

Les cinq vallées de l’Angus, les fameuses « Angus Glens », regorgent d’itinéraires de randonnées ; elles comportent 10 munros à elles seules ! Si vous avez envie de ménager vos jambes, nous vous conseillons d’emprunter l’itinéraire panoramique des Snow Roads, une route de 145 kilomètres qui relie les villages de Blairgowrie et Grantown-on-Spey à travers le parc national des Cairngorms.

Plus d’infos sur l’ascension du mont Keen depuis Brechin

Plus d’infos sur l’ascension du mont Keen depuis Ballater

Difficulté : ascension plutôt difficile

Distance : 13 km

Durée : environ 6 heures

Pourquoi ?

En dépit de ses 1044 mètres d’altitude, le Meall nan Tarmachan est l’un des munros les plus faciles à gravir, du moins par temps dégagé. Si vous souhaitez minimiser le dénivelé, nous vous conseillons de commencer son ascension au parking du Ben Lawers, administré par le National Trust for Scotland, qui se trouve à l’extrémité de la crête de Tarmachan. Il existe également un sentier balisé long cette crête et vous emmènera jusqu’au sommet de ce munro. Vous pouvez redescendre via le Meall Garbh et un terrain relativement irrégulier et marécageux, si vous recherchez un itinéraire plus technique.

Autres activités

Le munro et la crête de Tarmachan surplombent le Loch Tay, long de 22 kilomètres, l’endroit idéal pour les amateurs de sports nautiques, notamment la voile et le ski nautique. Faites une escale à Kenmore pour vous restaurer, et prenez ensuite la direction du Scottish Crannog Centre, une habitation sur pilotis au toit de chaume dans laquelle vous découvrirez à quoi ressemblait la vie en Écosse il y a 2500 ans.

Difficulté : ascension modérée

Distance : 10 km

Durée : environ 5 heures

Pourquoi ?

Le Schiehallion est l’un des munros les plus faciles à gravir par temps estival. Son sommet arrondi, flanqué d’une large crête, est parfaitement visible par-delà le Loch Rannoch. Bien que l’itinéraire d’ascension soit en grande partie balisé et relativement aisé, son dernier tronçon est composé de rochers jusqu’au sommet.

Randonnées accessibles

Le Schiehallion est desservi par un itinéraire accessible en partie aux usagers à mobilité réduite. Nous vous invitons à consulter le site Phototrails pour découvrir les images et les descriptions de l’itinéraire menant à son sommet.

Autres activités

Le Schiehallion se situe dans le parc forestier de la Tay, une contrée vallonnée couverte de forêts qui regorge de points de vue époustouflants. Nous vous recommandons de faire un tour au centre d’accueil des visiteurs de Queen’s View (et admirer la vue au passage !), et de vous promener dans les forêts alentour, notamment la forêt d’Allean, qui abrite une ferme du XVIIIe siècle ainsi que les ruines d’un fort circulaire picte.