Le côté sauvage des villes d’Écosse

On pourrait croire que « les dauphins d’Aberdeen » est une expression qui voudrait dire « quand les poules auront des dents ». Mais étonnamment, il est bel et bien possible d’apercevoir des dauphins dans la ville de granit ! En visitant le Greyhope Bay Centre à l’ancienne batterie militaire Torry Battery, située à quelques minutes à pied du centre-ville, vous aurez de grandes chances d’apercevoir des dauphins tursiops tout au long de l’année. Et si vous tombez sur votre jour de chance, vous verrez des dauphins jouer à l’entrée du port d’Aberdeen, tout près du centre-ville.  

Imprégnez-vous du son apaisant du vent et des vagues tout en gardant l’œil ouvert sur d’autres animaux marins qui font parfois leur apparition dans la zone : baleines, loutres, phoques et bien d’autres espèces ont été aperçues depuis la Torry Battery. Si vous recherchez le meilleur de la ville et de la nature, ne cherchez pas plus loin ! Le Greyhope Bay Centre s’est associé à l’équipe du Mount Café voisin, qui propose du café artisanal et des pâtisseries réconfortantes avec une vue panoramique sur la mer du Nord. 

Pour une ville réputée pour ses paysages urbains et son passé industriel, il est assez particulier de pouvoir trouver une réserve naturelle au cœur de Glasgow. Promenez-vous dans les bois du Pollok Country Park et admirez les couleurs changeantes des arbres.

Véritable écrin de nature au cœur de la première ville d’Écosse, sur les terres du domaine d’Old Pollok, il y a beaucoup à voir et à faire dans le parc, qu’il s’agisse de visiter l’architecture impressionnante et la culture de la Pollok House et de la Burrell Collection (un musée primé situé dans le parc), ou de profiter de la quiétude de ses jardins clos. L’une des activités emblématiques de l’Écosse est l’observation des Highland Cows, et vous pouvez rendre cette expérience encore plus unique en leur rendant visite en plein Glasgow ! Le parc en abrite depuis près de 200 ans, lorsque la famille Maxwell, propriétaire des lieux, les a fait venir une colonie des Highlands. 

Le parc de Pittencrieff est l’endroit idéal pour emmener la famille en vacances d'automne. Surnommé « The Glen » par les locaux, c’est un magnifique espace vert de 30 hectares au cœur de la ville de Dunfermline. Ce parc à l’histoire riche abrite notamment un itinéraire à travers le « glen » emprunté par les pèlerins qui se rendaient à l’abbaye de Dunfermline, qui se trouve dans le parc et que l’on peut encore visiter aujourd’hui. 

Le parc abrite de nombreuses espèces animales et végétales, mais les plus exotiques sont sans doute les paons ! Ils font partie intégrante de l’environnement du parc depuis 1905, lorsqu’ils furent ramenés d’Inde. Ils sont devenus si emblématiques qu’on leur a même accordé le droit de cité ! Observez-les e promener dans le parc ou visitez la volière pour en savoir plus sur les paons et les soins qui leur sont prodigués.

La Water of Leith est la rivière qui traverse Édimbourg. Elle représente une source d’eau importante depuis l’Âge du bronze britannique, qui a façonné l’histoire et le patrimoine des environs. Si vous souhaitez vous rapprocher de la nature sans quitter la ville, rejoignez son cours depuis l’un des nombreux points d’accès balisés qui jalonnent son parcours de 21 kilomètres, notamment Colinton, Haymarket, Stockbridge et Leith.  

Outre les œuvres d’art et les attractions facilement accessibles depuis la Water of Leith, ce ne sont pas les espèces sauvages qui manquent ! Des hérons cendrés, des cygnes, des écureuils, des grives musiciennes et des chauves-souris fréquentent les abords de la rivière, mais d’autres espèces sont un peu plus difficiles à voir. Ralentir et observer la rivière est une façon relaxante de s’imprégner du paysage de la ville, et vous aurez peut-être la chance d’apercevoir les insaisissables loutres qui ont élu domicile dans la rivière. Les martins-pêcheurs sont encore plus difficiles à repérer, mais l’excitation de voir un éclair bleu vif vaut la peine de s’y attarder !