Natuurbelevenissen in Schotse steden

‘Dolfijnen in Aberdeen’ klinkt misschien een beetje raar, maar je kunt deze elegante zoogdieren daadwerkelijk zien in de granieten stad! Greyhope Bay Centre aan de Torry Battery behoort tot de beste plekken in het Verenigd Koninkrijk, waar je het hele jaar door deze tuimelaars kunt spotten. Met een beetje geluk, zie je spelende dolfijnen bij de ingang van de haven van Aberdeen, dichtbij het stadscentrum.  

Geniet van het ontspannende ruisen van wind en water op de achtergrond terwijl je uitkijkt naar andere wilde dieren: walvissen, otters, zeehonden en andere dieren zijn vanaf Torry Battery gezien. Als je op zoek bent naar de combinatie van stad en natuur, zoek niet verder. Greyhope Bay Centre werkt samen met het team van Mount Café en biedt bezoekers heerlijke koffie en lekker gebak met ononderbroken uitzicht op de Noordzee.

Voor een stad die bekend staat om zijn coole stadslandschap, is het bijzonder om een park te vinden in hartje Glasgow. Adem de frisse lucht in en bewonder de herfstkleuren van de bomen terwijl je door het bos van Pollok Country Park loopt, een toevluchtsoord in de stad op het Old Pollok Estate.

Er is genoeg te zien en te doen in het park, van de imposante architectuur en cultuur van Pollok House en The Burrell Collection (een bekroond museum op het terrein van het park) tot de rustgevende ommuurde tuin. Een van de hoogtepunten van een reis naar Schotland is het zien van Schotse hooglanders, maar het is een unieke ervaring om deze schattige dieren middenin Glasgow te zien! De koeien vormen al meer dan 200 jaar onderdeel van het park toen de familie Maxwell, de landeigenaren, ze vanuit de Hooglanden naar de stad brachten.

Pittencrieff Park is de ideale locatie voor in de herfstvakantie. Deze prachtige groene plek in de stad Dunfermline, staat bij de lokale bevolking bekend als “The Glen” - de vallei – en strekt zich uit over 30 ha. Het landschap heeft een rijke geschiedenis, waaronder een route door de vallei die pelgrims op weg naar Dunfermline Abbey maakten. Het historische klooster bevindt zich in het park en is nog steeds geopend voor bezoekers.

Hoewel het park een thuis biedt voor veel flora en fauna, zijn de meest exotische inwoners de pauwen! Zij leven al sinds 1905 in het park toen ze meegebracht werden uit India. Ze zijn zo’n uniek kenmerk van de stad geworden dat ze de eervolle status van Freedom of the City toegewezen hebben gekregen. Bekijk deze elegante vogels in het park of bezoek de volière om meer te leren over de pauwen en hoe ze verzorgd worden.

Het Water of Leith is de rivier die zich door Edinburgh kronkelt. Al sinds de Bronstijd is deze rivier een belangrijke waterbron die een grote invloed op de geschiedenis en cultuur van de omgeving heeft gehad. Als je op zoek bent om dichterbij de natuur te komen zonder de stad te verlaten, gebruik dan een van de vele toegangspunten op de 20 km lange Leith Walkway, een wandelpad langs de rivier, waaronder Colinton, Haymarket, Stockbridge en Leith.

Naast indrukwekkende kunst en bijzondere bezienswaardigheden, die je rond het Water of Leith vindt, kun je ook genoeg wilde dieren ontdekken. Reigers, zwanen, eekhoorns, zanglijsters en vleermuizen zijn vaak dichtbij de rivier te zien, maar er zijn ook bezoekers die wat moeilijker te vinden zijn. Slenter in een rustig tempo langs de rivier en misschien word je beloond met een blik op een van de schuwe otters die bij de rivier leven. IJsvogels zijn zeldzamer om te zien maar dat maakt het nog specialer wanneer je plots een felblauwe glimp van deze vogel opvangt.