13 mooie lochs in Schotland

Loch Alsh ligt aan de westkust van Schotland tussen het vasteland en de Isle of Skye. Ten westen van het loch ligt het dorpje Kyle of Lochalsh en de Skye Bridge die het eiland met het vasteland verbindt. Ten oosten grenst Loch Alsh aan Loch Duich, waar je een van de meest bekende kastelen van Schotland vindt – Eilean Donan Castle. Dit is een regio met een lange geschiedenis, clans, kastelen, wilde dieren en dramatische landschappen, dus je kunt genoeg ontdekken. Verken de wandelpaden en routes in de buurt, houd je ogen open voor herten en rode eekhoorns, of maak een uitstapje naar de betoverende Schotse eilanden.

Bezienswaardigheden in de buurt: Eilean Donan Castle, Lochalsh Woodland Garden, Castle Moil, Plockton

De omgeving van Loch Tay, het zesde grootste meer van Schotland, in de Hooglanden van Perthshire is werkelijk adembenemend. Al sinds de IJzertijd zijn er nederzettingen rond het loch, toen bewoners in zelfgemaakte "crannogs" woonden. Meer dan 20 van deze crannog locaties zijn gevonden, en je kunt er nu een zelf bezoeken in het heropende Scottish Crannog Centre. Deze locatie is gebouwd met behulp van onderzoek dat tijdens een onderwateropgraving van een prehistorische nederzetting bij Fearnan is gedaan. Bezoek de dorpen Kenmore en Killin aan beide uiteinden van het loch, bewonder de Falls of Acharn, beklim munro's zoals Ben Lawers en Beinn Ghlas voor een betoverend uitzicht over het loch en Perthshire, of gooi een hengel uit.

Activiteiten en bezienswaardigheden in de buurt: Loch Tay Safaris, Falls of Acharn, Charlotte Flower Chocolates

Dit wereldberoemde loch bevat net zoveel zoet water als alle meren van Engeland en Wales samen. Met een lengte van 36 km en diepte van 226 meter, is Loch Ness zelf een monster van een loch – het grootste in Schotland. Nu we het toch over monsters hebben, heeft iemand Nessie gezien? Leer meer over het loch en zijn beroemdste bewoner in het Loch Ness Centre, waar je door 500 miljoen jaar geschiedenis reist. Of bezoek het imposante Urquhart Castle en stap terug in de tijd. Ook kun je te voet of per fiets de verschillende paden en routes rond het loch verkennen, met geweldige uitzichtspunten langs de routes om dit prachtige landschap in je op te nemen.

Activiteiten en bezienswaardigheden in de buurt: South Loch Ness Trail, Great Glen Way, Great Glen Canoe Trail, Dores Beach, Loch Ness Alpacas, Suidhe Viewpoint

Loch Earn is ongeveer 10,5 km lang en ligt in het oosten van het Loch Lomond & The Trossachs National Park. Het is de bron van de rivier de Earn, die uiteindelijk samenvloeit met de langste rivier van Schotland, de rivier de Tay. Aan de oostkant van Loch Earn vind je het stadje St Fillans, en aan de westkant ligt Lochearnhead. Je kunt het gebied te voet verkennen via de St Fillans rondwandeling, of via de Ogle Trail vanaf Lochearnhead. Probeer enkele watersporten op het loch met Loch Earn Watersports Centre of Loch Earn Wakeschool of beklim de munro Ben Vorlich, als je op zoek bent naar meer uitdaging.

Activiteiten en bezienswaardigheden in de buurt: Ben Vorlich, CAG Adventures, Auchingarroch Wildlife Park

Volg de Road to the Isles, de weg naar de eilanden (Rathad nan Eilean), of via de weg of per trein op zoek naar het diepste loch van heel Schotland en het Verenigd Koninkrijk. Met een diepte van 310 meter en lengte van bijna 19 km, is Loch Morar simpelweg indrukwekkend. Wanneer je heel stil bent, kun je misschien een glimp van Morag opvangen, het minder bekende monster van Schotland dat ook in een loch woont. Wanneer je in Morar uitstapt, kun je de ongeveer 14 km lange wandeling langs het loch naar Tarbet aan Loch Nevis maken en de veerboot terug naar Mallaig nemen. Het is verstandig om de veerboot van tevoren boeken.

Activiteiten en bezienswaardigheden in de buurt: Mallaig, The Crab and Creel, Boottocht naar de Small Isles, Traigh Golf Course

Het zijn weliswaar geen meren in de eigenlijke zin van het woord, maar ze behoren toch tot de Schotse lochs: aan de westkust liggen veel spectaculaire fjordachtige zeearmen, sea lochs genaamd, die diepe inhammen vormen in het Schotse vasteland. De langste van deze zeearmen is Loch Fyne. Het loch, dat zich uitstrekt over ongeveer 65 km van Kyles of Bute tot Achadunan, staat bekend om zijn rijke visgronden. Bezoek Fyne Ales Farm Brewery, Loch Fyne Oysters, Loch Fyne Whiskies, of Inver Restaurant om de verse streekproducten uit de regio te proeven.

Rondom het loch vind je veel groen, bossen en wandelpaden die zich uitstekend lenen voor een uitstapje op de fiets of een ontspannende wandeling. Aangezien Loch Fyne een zeearm is, kun je onderweg wellicht ook verschillende zeedieren spotten, zoals dolfijnen, bruinvissen, dwergvinvissen en zeehonden.

Activiteiten en bezienswaardigheden in de buurt: Inveraray Castle, Inveraray Jail, Auchindrain Township, Ardkinglas Woodland Garden

Dit loch heeft weinig uitleg nodig:  Loch Lomond is qua oppervlak het grootste loch in Schotland en het hele Verenigd Koninkrijk. Het loch is vanaf Glasgow gemakkelijk te bereiken en is het kroonjuweel van het eerste nationale park van Schotland, het Loch Lomond & The Trossachs National Park. Een wandeling over de West Highland Way naar Conic Hill of een klim naar de top van Ben Lomond biedt een prachtig uitzicht op lochs, bergen, eilanden en de Highland Boundary Fault, een breuklijn die de Hooglanden van de Laaglanden scheidt. Maak een boottocht over het loch, geniet van verschillende watersporten, speel een rondje golf, of ontspan en neem het fantastische uitzicht in je op.

Activiteiten en bezienswaardigheden in de buurt: Balloch, SEA LIFE Loch Lomond Aquarium, Loch Lomond Bird of Prey Centre, Balloch Castle Country Park, Loch Lomond Wakeboard

Loch Eck ligt in de buurt van Dunoon in het Loch Lomond & The Trossachs National Park. Het loch is klein en strekt zich uit over 11 km van Benmore in het zuiden tot Glenshellish in het noorden. Volg de A815, die langs de westelijke oevers van het loch loopt, en geniet van het fascinerende uitzicht op het water. Onderweg kun je ook stoppen bij sfeervolle plekjes voor een picknick of kleine snack. Het loch is populair bij wandelaars, fietsers, en kajakkers. In de buurt vind je de rondwandeling Loch Eck Loop en de top van Clach Bhein.

Wist je dat in Loch Eck de meest zeldzame zoetwatervis van Schotland te vinden is? De powan is een beschermde vissoort en alleen in Loch Eck en Loch Lomond te vinden.

Activiteiten en bezienswaardigheden in de buurt: Benmore Botanic Gardens, Glenbranter Forest

Duddingston Loch ligt in de schaduw van een van de meest geliefde locaties in Edinburgh: Arthur's Seat. Het is het enige natuurlijke zoetwatermeer in de hoofdstad, en is de leefomgeving van veel vogelsoorten en is omringd door bossen, weiden en struiken. De lokale bevolking ontspant tijdens warm weer aan de met gras begroeide oevers van het loch en genieten van het prachtige uitzicht op de stad. Breng een ontspannen middag door aan het loch na een drukke dag vol activiteiten en bezienswaardigheden in Edinburgh.

Activiteiten en bezienswaardigheden in de buurt: Dr Neil's Garden, Duddingston Golf Club, Holyrood Park and Arthur's Seat, Royal Mile

Niet ver van het populaire Loch Morlich is Loch Insh een waar paradijs voor watersportliefhebbers, of je nu beginner bent of een pro. Omringd door Caledonische dennenbossen kun je hier kajakken, kanoën, suppen, windsurfen, vissen, roeien en nog veel meer. Als je liever op het droge blijft, dan valt er op vaste wal genoeg te beleven, waaronder boogschieten, fietsen, tubing en meer. Blijf nog wat langer en neem deel aan verschillende cursussen of maak gebruik van de ticket- en lidmaatschapmogelijkheden als je terug wilt komen voor nog meer plezier!

Activiteiten en bezienswaardigheden in de buurt: Highland Wildlife Park, Loch an Eilein, Rothiemurchus Estate, Alvie & Dalraddy Estates, Alvie Stables

Deze twee prachtige lochs lijken een beetje op de longen van het eiland Mainland van Orkney, en worden alleen op het smalste punt gescheiden door een smalle dam. Het uitzicht tot aan de horizon lijkt nooit op te houden. Deze bijzonder regio heeft trouwens de rijkste vondsten uit de Nieuwe Steentijd van Europa. Met tal van opmerkelijke historische bezienswaardigheden, opgravingen, attracties en meer in de omgeving, is het een geweldige plek die je te voet kunt ontdekken om zo de sfeer van de eilanden echt te ervaren. Beide lochs zijn ook bij vissers zeer geliefd en bieden een grote verscheidenheid aan vogels.

Activiteiten en bezienswaardigheden in de buurt: wandelingen, UNESCO Hart van neolithisch Orkney, Ring of Brodgar, Stones of Stenness

Loch Ken ligt in het pittoreske en rustige deel van Zuid-Schotland, wat het tot een uitstekende thuisbasis maakt voor een langere vakantie. Je kunt niet alleen het betoverende landschap van dit deel van Schotland ontdekken, maar het loch is ook een paradijs voor liefhebbers van watersport. Er is veel om uit te kiezen - van zeilen en suppen tot windsurfen, waterglijbanen en een eigen waterpark!

Activiteiten en bezienswaardigheden in de buurt: Galloway Activity Centre, Loch Ken Marina, Castle Douglas, Threave Garden & Nature Reserve, Red Kite Centre

Schotland staat zonder twijfel bekend om zijn lochs, maar zoals altijd zijn er uitzonderingen op de regel. Het Lake of Menteith is namelijk ons enige natuurlijke meer (lake) en word ook wel Loch Inchmahome genoemd. Voor de pubquiz-liefhebbers onder ons: andere meren met lake in hun naam zijn bijvoorbeeld Lake of the Hirsel, Pressmennan Lake, Lake Louise en Manxman's Lake, maar deze zijn alle kunstmatig aangelegd. De Inchmahome Priory ligt op het grootste eiland in het meer en hier zocht Maria Stewart ooit haar toevlucht. Het meer wordt soms gebruikt voor curlingtoernooien aangezien het ondiep is en daarom snel bevriest.

Activiteiten en bezienswaardigheden in de buurt: Go Ape Aberfoyle, Loch Ard, Loch Venachar, Flanders Moss National Nature Reserve, Queen Elizabeth Forest Park