11 Verborgen juweeltjes in Stirling

De Church of The Holy Rude, boven op Castle rock in het oude stadsgedeelte van Stirling, is getuige geweest van meer dan 900 jaar geschiedenis. Koning James VI is hier gekroond en je kunt er zelfs kogelgaten zien van veldslagen.

Bezoek de kerk voor rust en reflectie, indrukwekkende architectuur en prachtige glas-in-lood-ramen. Bezoek ook de sfeervolle begraafplaats met uitzicht over Stirlingshire en de Trossachs.

Ga op een mini road trip ten noorden van Stirling door "Rob Roy Country" via de BLiSS Trail en geniet van het prachtige landschap van het Loch Lomond & The Trossachs National Park. Verken Balquhidder, Lochearnhead, Strathyre en St Fillans met de auto of fiets en bekijk onderweg 20 speciaal gemaakte kunstwerken. Neem je camera mee!

Op korte afstand van het kasteel dat de stad Stirling beschermt ligt een uniek gebouw uit de 17e eeuw. Het diende als schuilplaats waar mensen die het financieel moeilijk hadden verzorgd werden. Sindsdien is het gebouw grondig gerestaureerd waarbij de historische kenmerken in hun oude glorie zijn hersteld, waaronder de prachtige glas-in-lood-ramen en het standbeeld van de oprichter, John Cowane. Met de bijnaam “Auld Staneybreeks” wordt er gezegd dat hij tot leven komt op middernacht van 31 december.

Het gebouw is gratis te bezoeken en heeft een café.

Leer meer over een boerderij die door een familie gerund wordt in het hart van Schotland, op 12 km afstand vanaf Stirling. Verken 121 ha aan akkerland met een boerderijtour om hooglanders, schapen, varkens en kippen te zien. Het is een goede manier om in contact te komen met het Schotse platteland en je kunt ook het resultaat van hun verantwoord boeren proeven met hun bekroonde eieren, hooglands rundvlees, varkens- en lamsvlees, groenten en aardappelen.

Je kunt ook overnachten in het bijzondere Old Leckie Farmstay, met prachtig uitzicht op de glooiende heuvels. Het kijkt uit over het kenmerkende Scottish Towerhouse uit 1530 dat zelfs bezocht is door Bonnie Prince Charlie!

Callendar House is een prachtig landhuis dat dateert uit de 14e eeuw en is bezocht door beroemde gasten waaronder Mary Queen of Scots en Bonnie Prince Charlie. Het heeft een vaste tentoonstelling over de geschiedenis van het huis, het landgoed en de omgeving met onder meer Romeinse potscherven, schilderijen en voorwerpen uit het industriële tijdperk.

Neem de tijd om het uitgestrekte landgoed te verkennen, met een deel van de Muur van Antoninus, een UNESCO werelderfgoed van de Romeinse grens uit 142 na Chr.

Dumyat mag dan wel een kleine heuvel zijn met "slechts" 418 m hoogte, maar het biedt genoeg karakter en fantastisch uitzicht over Stirling, de Forth Valley en de Trossachs. Dit is het meest oosterlijke van de Ochil Hills en de klim naar boven duurt maar een paar uur.

Hoewel King’s Park, eens een koninklijk jachtgebied, te zien is vanaf het voorplein van het kasteel, wordt het vaak over het hoofd gezien.

Het is nog steeds een locatie om te ontspannen met een skate- en BMX-baan, een geweldige speeltuin, tennisbanen en genoeg ruimte om te genieten. Het park ligt naast de Stirling Golf Club.

Als je van geschiedenis houdt, dan is Kinneil Estate and Museum een echte aanrader en een verborgen juweeltje. Het huis en landgoed leent zich perfect voor een bezoek met de hele familie, met een museum, erfgoedroutes en een 17e-eeuws huis gebouwd door de graven van Hamilton.

Ontdek het rijke erfgoed en de geschiedenis van het landgoed, waaronder de connecties met beroemde Schotse personen zoals Mary Queen of Scots en James Watt. De Muur van Antoninus, die uit de Romeinse tijd stamt en UNESCO werelderfgoed is, loopt over het landgoed, en je kunt meer te weten komen over de restanten van een middeleeuws dorp, een kerkruïne en een fort in deze oude muur.

Als je de drukke stad even wilt onvluchten, bezoek dan Plean Country Park. Dit park ligt net ten zuiden van het stadscentrum van Stirling, en met 28 ha aan toegankelijk bos- en parklandschap met een netwerk aan paden, is dit gebied ideaal om te wandelen of fietsen. Het is het hele jaar door geopend en je maakt er goede kans om allerlei wilde dieren te spotten, waaronder 80 verschillende soorten vogels, herten, konijnen en vossen. Houd je camera dus in de aanslag.

Een bezoek aan Venachar Lochside, ten noordoosten van Stirling, zal zeker niet tegenvallen. Dit aan het water liggende restaurant in het Loch Lomond & The Trossachs National Park, is een oasis van rust en biedt maaltijden gemaakt met verse Schotse ingrediënten, tegen een prachtige achtergrond.

Je kunt Cambuskenneth Abbey vanaf Stirling per auto of te voet bereiken. Het abdijterrein is gratis en je vindt er een prachtige klokkentoren uit de 13e eeuw, evenals een kerk en kloosterruÏnes. 

Het is de begraafplaats van James III en tussen de grafstenen vind je een tombe uit de Victoriaanse tijd die gewijd is aan hem en zijn vrouw, koningin Margaret.