The Kelpie next to a deep lake in the woodlands
© VisitScotland / Tessa Minshull
1. I Kelpie
I Kelpie sono spiriti acquatici scozzesi, tra le creature mistiche più pericolose del Paese. Secondo la leggenda, questi minacciosi cavalli d'acqua si soffermano nei pressi di profondi loch e fiumi impetuosi. Sebbene possano apparire a piacimento anche in forma umana, di solito aspettano come cavalli gli ignari viaggiatori che vogliono attraversare uno specchio d'acqua. Non appena l'ignara vittima sale sul dorso del presunto cavallo, si attacca al manto magico del kelpie e si perde. Lo spirito dell'acqua galoppa quindi con il suo riluttante cavaliere nelle profondità del lago o del fiume per annegare e infine mangiare la sua vittima.
The Selkies
© VisitScotland / Tessa Minshull
2. I Selkie
Selkie è la parola orcadiana che indica una foca. Sebbene queste creature speciali si trovino in molti luoghi della Scozia, la leggenda è particolarmente radicata nelle Orcadi. I selkie sono creature mistiche che possono trasformarsi da foca a uomo e viceversa. La leggenda più conosciuta narra di un uomo che scoprì una selkie in forma umana mentre prendeva il sole sulla spiaggia. Ne rimase così affascinato che le rubò la pelle di foca e la tenne prigioniera come umana per anni. Si dice che spesso la vedesse guardare con desiderio verso il mare. Dopo molti anni, la donna trovò il nascondiglio della sua pelle di foca, la riprese e fuggì in mare, da dove non fece più ritorno.
Morag, the monster of Loch Morar
© VisitScotland / Tessa Minshull
3. Morag, il mostro di Loch Morar
Tutti conosciamo Nessie, il leggendario mostro di Loch Ness, ma hai mai sentito parlare di Morag? Si tratta di un mistico mostro marino che si dice viva sulla costa occidentale della Scozia, a Loch Morar, non lontano da Loch Ness. Come nel caso di Nessie, da tempo vengono segnalati avvistamenti del mostro. Morag fu menzionato per la prima volta nel 1887. Nel 1948, nove persone riferirono di aver visto una creatura di 6 metri di lunghezza nel loch dalla loro barca. L'emozione più grande si ebbe nel 1969, quando due uomini affermarono di aver accidentalmente colpito Morag con la loro barca. La povera creatura sarebbe scomparsa dopo che uno degli uomini l'aveva colpita con un remo e il suo compagno aveva iniziato a sparare con un fucile!
The Ghost Piper playing his bagpipes on a clifftop at night
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4. Il fantasma dei suonatore di cornamusa scozzese
Il suono delle cornamuse non è raro in Scozia, così come le leggende sui fantasmi dei suonatori di cornamuse che circondano molti luoghi del Paese. Uno di questi luoghi è l'imponente Castello di Culzean, una fortezza arroccata sulle suggestive scogliere della costa dell'Ayrshire. Si dice che il fantasma di uno zampognaro suoni il suo strumento nella tenuta, soprattutto quando un membro della famiglia Kennedy sta per sposarsi. È stato sentito anche nelle notti di tempesta, quando il suono luttuoso della sua cornamusa si mescola al vento e alle onde del mare.
Un'altra storia narra che in tempi lontani, vicino a Stranraer, nel Dumfries & Galloway, un'oscura rete di tunnel correva dalla baia di Grennan alle scogliere della baia di Clanyard. Gli abitanti della regione credevano che le fate abitassero i tunnel, ma nessuno osava cercarli. Un giorno, uno zampognaro e il suo fedele cane entrarono nei tunnel. Non furono mai più visti né sentiti. I tunnel sono scomparsi da tempo, ma si dice che a volte una cornamusa possa essere udita molto silenziosamente nelle profondità della terra dove un tempo si trovavano i tunnel.
The Witch of Fife disguised as a bird
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5. La strega di Fife
Una volta a Fife vivevano un vecchio e sua moglie. Il vecchio era un uomo tranquillo, ma sua moglie aveva l'abitudine di scomparire di notte, facendo nascere nei vicini la voce che fosse una strega. Un giorno le chiese di uscire allo scoperto e lei gli disse che era davvero una strega e che di notte si incontrava con altre streghe ed esseri mistici per bere vino in segreto con loro nella cantina del vescovo di Carlisle. L'uomo sospettoso le chiese se volesse insegnargli uno dei suoi incantesimi, ma lei rifiutò.
Quando la moglie scomparve di nuovo quella notte, l'uomo andò a cercarla e alla fine la trovò con i suoi amici in un cottage. Ascoltò mentre recitavano i loro incantesimi, che trasportarono magicamente nella cantina del vescovo. Anche l'uomo recitò l'incantesimo e apparve nella cantina del vescovo. Lì bevve così tanto vino che alla fine si addormentò. Per dargli una lezione, la moglie e i suoi amici lo lasciarono nella cantina mentre recitavano i loro incantesimi per tornare a Fife.
Il mattino seguente, l'uomo fu trovato nella cantina chiusa a chiave. Il vescovo infuriato lo accusò di stregoneria e l'uomo fu condannato a morte sul rogo. Pensava che fosse giunta la sua ultima ora, quando improvvisamente un uccello si posò sulla sua spalla e la voce della moglie gli sussurrò una parola magica all'orecchio. Lui la gridó a gran voce, le catene gli caddero, si alzò in volo e volò via. Quando arrivò sano e salvo a Fife, giurò di non interferire mai più negli affari della moglie.
