14 excursions à la découverte de la faune écossaise

Observez de près la faune sauvage écossaise en participant à l’une des nombreuses excursions organisées aux quatre coins de notre pays. Découvrez la richesse et la diversité de nos espèces animales dans leur environnement naturel, de nos forêts à notre littoral. Des dauphins et baleines aux célèbres Highland cows en passant par les aigles et autres rapaces, choisissez ceux qui vous intriguent le plus et apprenez-en davantage sur eux en compagnie d’un expert animalier.

Les oiseaux sauvages

Birding Ecosse

Basés dans la région côtière du Moray, dans le nord-est des Highlands, Birding Ecosse offre une excellente introduction aux habitats naturels d’Écosse et aux espèces qui y ont élu domicile. En participant à l’une de leurs excursions, vous pourrez admirer les paysages, discuter avec votre guide-chauffeur et faire le plein d’anecdotes sur l’histoire des régions que vous traverserez. Vous avez le choix parmi différents circuits, notamment le Big Day Tour, Highlands Birds ou encore The Moray Coast. Et qui sait, peut-être découvrirez-vous des espèces dont vous ne soupçonniez pas l’existence !

Vous serez pris en charge directement à votre hébergement (le transport et les circuits guidés sont inclus), et des rafraîchissements vous seront proposés tout au long de la journée. Tout ce dont vous aurez besoin, c’est de votre déjeuner, et votre esprit d’aventure !

Point de départ / d’arrivée : le littoral du Moray / monts Monadhliath (parc national des Cairngorms)

Saison / mois : toute l’année ; l’hiver (octobre à avril) et l’été (mai à septembre)

Où ? Dans l’est des Highlands (Moray Speyside)

Tarif : à partir de 140 £

Durée de l’excursion : une journée, séjours en milieu de semaine et longs week-ends

Réservez un circuit guidé avec Birding Ecosse

Highland Wildlife and Birdwatching Safaris

Situé dans le parc national des Cairngorms, Highland Wildlife and Birdwatching Safaris vous proposent une excursion nature idéale en famille. Leurs guides sont flexibles en matière d’excursions, des excursions de 4 heures aux excursions d’une journée. Vous avez une envie particulière ? Pas de soucis, ils vous offrent la possibilité de personnaliser votre excursion. Aventurez-vous au fil d’une excursion en compagnie de guides expérimentés à bord d’un 4x4 Land Rover Discovery de luxe pour observer différentes espèces d’oiseaux au cœur du plus grand parc national du Royaume-Uni.

Le point de rencontre de leurs excursions est la gare ferroviaire ou la gare des bus d’Aviemore. Si vous séjournez dans la région, il est possible d’organiser une prise en charge directement depuis votre hébergement. N’oubliez pas d’emporter votre déjeuner et casse-croûte pour la journée !

Point de départ / d’arrivée : Aviemore (parc national des Cairngorms)

Saison / mois : toute l’année

Où ? Aviemore

Tarif : dépend du nombre de personnes

Durée de l’excursion : 4 heures, ou une journée complète (12 heures)

Réservez une excursion guidée avec Highland Wildlife & Birdwatching Safaris

Les îles Shetland

Prenez la direction du nord et rejoignez l’archipel des Shetland, où vous passerez une semaine à parcourir ses îles à la découverte de ses nombreuses espèces d’oiseaux. Les îles Shetland ne sont pas en reste en la matière, et en vous rendant sur l’île de Mousa, vous pourrez admirer des centaines de Pétrels tempêtes, qui regagnent leur nid au crépuscule. Parmi les expériences proposées figurent des promenades sur la magnifique île de Saint-Ninian, une croisière d’observation des oiseaux à la réserve naturelle de Noss, ou encore une visite sur l’île de Fetlar. Suivez votre guide expérimenté aux quatre coins de l’archipel des Shetland, de ses centaines de sites historiques et ses réserves naturelles dans ce cadre unique aux confins de l’Écosse.

Ce circuit comprend également l’hébergement, le transport, les repas et les transferts : toute l’organisation est prise en charge !

Point de départ / d’arrivée : Sumburgh Hotel (à côté de l’aéroport de Sumburgh)

Saison / mois : juin

Où ? Île de Mainland (îles Shetland)

Tarif : 1 995 £

Durée du circuit : 7 nuits

Réservez un circuit guidé en compagnie de Shetland Wildlife

Heatherlea Birdwatching

Les Highlands sont une région emblématique d’Écosse, et le Strathspey est à la hauteur de cette réputation ! Situé juste au nord d’Aviemore, ce recoin d’Écosse est l’endroit idéal pour observer des oiseaux sauvages. Participez à une excursion guidée en minibus en compagnie des guides chevronnés de Heatherlea Birdwatching qui vous feront découvrir les meilleurs endroits depuis lesquels observer les espèces sauvages de la région.

Participez à l’une de leurs excursions pré-organisées, ou voyagez à bord de votre propre véhicule louez les services d’un guide qui vous orientera vers certaines destinations et lieux d’intérêt dans la région.

Point de départ / d’arrivée : le Mountain Hotel (Nethybridge)

Saison / mois : toute l’année

Où ? Strathspey

Tarif : dépend de l’excursion

Durée du circuit : une journée ou une semaine complète

Réservez un circuit guidé en compagnie de Heatherlea Birdwatching

Les espèces terrestres

Les espèces hivernales des Highlands

Cet hiver, explorez le cœur des Highlands et vivez une expérience magique à la découverte de leur faune. Pendant les mois d’hiver, il est possible d’observer un grand nombre d’animaux sauvages partout en Écosse. Un grand nombre de ces espèces adaptent même leur apparence pour se fondre dans le décor hivernal ! Participez à un circuit d’aventure de 5 jours entre les forêts de pins calédoniennes et les sommets enneigés des Highlands pour y découvrir les habitats naturels de ces espèces ainsi que la manière dont elles s’adaptent pour survivre aux conditions hivernales. Parmi les espèces que vous pourrez apercevoir figurent des cerfs élaphes, des lagopèdes, des cygnes chanteurs, des rennes sauvages et bien d’autres encore.

L’hébergement, les repas et le transport est inclus dans le tarif, vous n’aurez donc pas à vous soucier de la logistique. Vous devrez uniquement penser à emporter des vêtements et équipements adaptés aux conditions hivernales.

Point de départ / d’arrivée : Kingussie

Saison / mois : hiver

Où ? Parc national des Cairngorms

Tarif : à partir de 1 195 £

Durée du circuit : 5 jours

Réservez un circuit guidé en compagnie de Wilderness Scotland

Otter-spotting in Scotland
© Neil McIntyre

Croisière « Big 5 » dans les îles Hébrides intérieures

Passez 4 nuits à bord des navires Elizabeth-G ou Emma Jane pour une croisière à la découverte du « Big 5 », à savoir le cerf élaphe, le phoque, l’aigle, le pygargue à queue blanche et le marsouin. Au départ du port d’Oban, embarquez pour un périple au large des îles de la côte ouest de l’Écosse et ses perles rares, où vous pourrez observer ces espèces emblématiques de la région. En plus de la faune, cette croisière est un excellent moyen de profiter des paysages, du littoral et des couchers de soleil en mer. La croisière est une option de choix en automne à la découverte de ce recoin d’Écosse, célèbre pour ses paysages vierges, ses lochs isolés et ses sommets pittoresques. Vous pourrez également faire escale au Loch a’ Choire sur la péninsule de Morvern ainsi qu’au Loch Spelve sur l’île de Mull ; deux endroits de choix pour observer des loutres sauvages.

Étant donné que vous serez à bord d’un navire pour 4 nuits, l’hébergement, le transport et les repas sont inclus dans le tarif. Cependant, le nombre de navires à disposition est limité, c’est pourquoi il est fortement recommandé de réserver votre billet à l’avance pour garantir votre place à bord.

Point de départ / d’arrivée : Oban

Saison / mois : automne (septembre – octobre)

Où ? Oban, la côte ouest et l’île de Mull

Tarif : variable

Durée du circuit : 4 nuits

Réservez votre croisière « Big 5 » avec Hebrides Cruises

Wild West - Deer Rut Tours

Les cerfs élaphes sont une espèce très répandue dans les montagnes écossaises, quelle que soit la saison. En participant à un safari de Wild West, vous aurez l’occasion d’observer de près ce mammifère, qui est d’ailleurs le plus gros mammifère terrestre du Royaume-Uni.

La meilleure période pour observer des cerfs en Écosse est l’automne, qui est leur saison de rut. Si vous avez de la chance, pourrez apercevoir des cerfs affronter leurs bois dans un duel et entendre leur brâme résonner dans la vallée. Les rut safaris sont organisés chaque jour tout au long de l’automne, et il est également possible de participer à une excursion à l’aube pour les observer au plus près. En hiver, lorsque le climat et le terrain se durcissent, les cerfs élaphes descendent généralement des hauteurs à la recherche de nourriture. Cela les amène bien souvent à s’approcher des routes, ce qui offre des occasions en or de les photographier. Vous pouvez également participer à un Wee Safari d’une demi-journée pour observer des loutres sauvages et admirer le Ben Nevis sur le chemin du retour.

Point de départ / d’arrivée : Fort William

Saison / mois : automne (fin septembre à fin octobre)

Où ? Highlands

Tarif : 375 £ jusqu’à 6 passagers

Durée de l’excursion : 4½ à 5 heures

Réservez une excursion à la rencontre des rennes avec Wild West

Wild Highland Tours

Rendez-vous dans l’ouest des Highlands et la péninsule d’Ardnamurchan pour profiter de leurs magnifiques paysages, de leurs chaînes de montagnes et leur littoral. Riche en paysages et en faune sauvage, la péninsule d’Ardnamurchan abrite un très grand nombre d’espèces, des martres des pins aux aigles royaux en passant par les cerfs élaphes, les busards Saint-Martin, les chats sauvages, mais également des espèces marines telles que des dauphins, des marsouins et des requins pèlerins. Participez à une visite guidée en compagnie d’un expert animalier et tentez d’apercevoir ces animaux majestueux de près.

Vous avez le choix parmi différents circuits tout au long de l’année, lesquels vous offrent la possibilité d’apercevoir des espèces rares, propres à l’Écosse, de découvrir leurs habitats et d’en apprendre davantage sur les efforts de conservation dans ces régions. Il vous est également possible de découvrir Ardnamurchan et sa faune à votre rythme au cours d’un séjour de 5 jours au printemps et en été.

Point de départ / d’arrivée : Ardnamurchan

Saison / mois : toute l’année

Où ? Ardnamurchan

Tarif : variable

Durée de l’excursion : un « day tour » ou un « twilight tour » de 3 heures, ou un « night time tour » de 4 heures

Participez à une excursion en compagnie de Wild Highland Tours

Les espèces marines

Basking shark
© Nature Picture Library / Alamy

Basking Shark Scotland

Si vous êtes intéressés par la faune sauvage d’Écosse, vous ne pouvez pas passer à côté de ses espèces marines. Saviez-vous que les requins pèlerins sont les plus grands poissons d’Écosse et du Royaume-Uni, et qu’il est possible d’en apercevoir au large de nos côtes ? Les requins pèlerins sont le plus souvent aperçus au large des îles de la côte ouest, et nagent parfois très près du rivage à la recherche de nourriture. Malgré leur apparence quelque peu effrayante, les requins pèlerins sont inoffensifs pour l’Homme et se nourrissent exclusivement de plancton. Donc, si vous remarquez un haut aileron dépassant de l’eau, il s’agit très probablement d’un gentil requin pèlerin !

Participez à une excursion en bateau et tentez d’apercevoir ces majestueuses créatures marines de près. Vous pouvez également de la plongée sous-marine, alors montez à bord et laissez leurs experts marins vous faire découvrir le meilleur de la faune marine écossaise.

Point de départ / d’arrivée : consultez le site de Basking Shark Scotland

Saison / mois : avril à octobre

Où ? Oban

Tarif : à partir de 80 £

Durée du circuit : un jour, plusieurs jours, ou durée personnalisable

Réservez un circuit en compagnie de Basking Shark Scotland

Excursions à la découverte de la faune marine

Participez à une expédition au large de la côte ouest avec Sealife Adventures et observez nos espèces marines dans leur habitat naturel, notamment des baleines, des dauphins, des loutres, des phoques, des aigles royaux, des macareux et plus encore. Toutes les excursions proposées incluent une visite du tourbillon de Corryvreckan et le Ballachuan Hazelwood, une réserve naturelle du Scottish Wildlife Trust. Vous serez donc gâtés en termes de falaises, d’îles vierges et de paysages en tous genres, quelle que soit l’excursion que vous choisissez ! Le tourbillon de Corryvreckan vous promet une sortie mémorable : votre capitaine naviguera les vagues à l’approche du troisième plus grand tourbillon naturel au monde. Les excursions sont l’option idéale pour les familles et sont accessibles à tous les âges. En cours de route, gardez un œil sur le littoral ; vous pourriez y apercevoir des cerfs et des chèvres sauvages.

Vous pouvez également organiser des prises de charge et des escales personnalisées si vous souhaitez explorer certains endroits en particulier.

Point de départ / d’arrivée : l’île de Seil

Saison / mois : avril à octobre

Où ? Oban

Tarif : varie selon la durée de l’excursion

Durée de l’excursion : entre 3 et 5 heures

Réservez une excursion en bateau avec Sealife Adventures

Bottlenose dolphin in the Moray Firth
© Neil McIntyre

Dolphin Spirit Inverness

Situé juste à côté d’Inverness, le Moray Firth est l’un des meilleurs endroits pour observer des dauphins en Écosse. Vous pouvez participer à des excursions en bateau pour en savoir plus sur les grands dauphins et les marsouins tout en essayant d’en apercevoir quelques-uns. Optez pour une croisière en famille sur le thème des dauphins et admirez des paysages incroyables en remontant le Beauly Firth jusqu'au canal calédonien, puis en vous dirigeant vers l’Inverness Firth, sous le pont Kessock jusqu’à la baie de Munlochy. En plus des dauphins, le Moray Firth abrite également une multitude d’autres espèces sauvages, dont des loutres, des phoques, des oiseaux et bien d’autres encore.

N’oubliez pas de vous couvrir chaudement (même en été) et les vêtements imperméables sont toujours une bonne idée !

Point de départ / d’arrivée : marina d’Inverness
Saison / mois : avril à octobre
Où ? Inverness
Tarif : variable
Durée de l’excursion : 2 heures

Réservez une excursion en bateau avec Dolphin Spirit

Hebridean Whale Cruises

Les requins et les dauphins ne sont pas les seuls animaux que l’on peut apercevoir au large des côtes écossaises ; les baleines sont aussi souvent de la partie ! Partez en croisière jusqu’aux îles Shiant, où vous rencontrerez non seulement de nombreuses espèces animales, mais où vous pourrez également profiter des paysages envoûtants qui vous entourent. Pour optimiser vos chances d’apercevoir des baleines, votre capitaine et votre guide vous emmèneront dans les eaux du North Minch, un lieu où les baleines viennent régulièrement se nourrir.

Le North Minch est l’un des principaux lieux d’observation des baleines et des dauphins en Écosse. Ses montagnes sous-marines créent de puissants courants à la surface, riches en nutriments et très prisés des baleines, des dauphins et autres espèces marines. C’est également l’endroit idéal pour observer différentes espèces d’oiseaux marins.

Point de départ / d’arrivée : Gairloch
Saison / mois : mi-avril à mi-septembre
Où ? Gairloch
Tarif : variable
Durée de l’excursion : 2½ à 4 heures

Allez à la rencontre des baleines avec Hebridean Whale Cruises

Les animaux de ferme

Kitchen Coos & Ewes

Dirigez-vous vers le sud-ouest de l’Écosse et la ferme d’Airyolland, où vous pourrez participer à différentes visites guidées et expériences qui vous permettront d’approcher les différents animaux de la ferme et de vous imprégner de l’atmosphère d'une ferme en activité. Accompagné d’un guide animalier, partez pour une visite à pied de la ferme où vous pourrez voir de près les vaches des Highlands, vous promener devant des vestiges de l’Âge du bronze et savourer de délicieuses pâtisseries artisanales. Vous pouvez également participer à l’Insta Coo Tour, qui vous permettra de sortir en plein air et de découvrir les adorables « Highland coos » dans leur habitat naturel.

Vous aurez tout le temps de prendre des photos, et vous pourrez tout apprendre sur les coos grâce à votre guide expérimenté en vous déplaçant dans une remorque de visite de la ferme.

Point de départ / d’arrivée : ferme d’Airyolland
Saison / mois : toute l’année
Où ? Dumfries & Galloway
Tarif : à partir de 25,20 £
Durée de la visite : variable

Réservez une visite guidée avec Kitchen Coos & Ewes

Visitez une ferme en buggy

Situé le long de l’itinéraire emblématique de la North Coast 500, les Farm Buggy Tours propose une visite amusante, interactive et éducative à bord d’un buggy tout-terrain. Découvrez le monde agricole, passez du temps en compagnie de l’agriculteur pour tout savoir sur l’origine des produits fermiers, et apprenez un peu d’histoire locale. Parfait pour une aventure en famille, chaque buggy peut accueillir trois adultes, ou deux adultes et deux enfants, tous équipés de ceintures de sécurité. Tout au long de la visite, vous aurez l’occasion de vous arrêter et de vous approcher de différents animaux de la ferme : moutons, vaches des Highlands, chèvres pygmées, chiens de ferme, chevaux et bien d’autres encore.

En cours de route, vous serez conduit à un point d’observation exceptionnel qui vous offrira des vues imprenables sur les paysages des Highlands, alors n’oubliez pas vos appareils photo !

Point de départ / d’arrivée : Kirkton Farm, near Melvich
Saison / mois : toute l’année
Où ? Thurso (Highlands)
Tarif : variable
Durée de la visite : 1½ à 2 heures

Réservez une visite avec Farm Buggy Tours

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