10 châteaux hantés en Écosse

Perché sur des falaises spectaculaires surplombant la mer du Nord et Bass Rock, le château de Tantallon a été le théâtre de siècles de batailles et de sièges. Des visiteurs ont rapporté avoir vu des silhouettes mystérieuses apparaître sur des photos prises parmi les ruines du château, ce qui renforce sa réputation de site hanté. Le château de Tantallon est actuellement fermé temporairement, alors nous vous invitons à consulter le site web pour connaître les dernières informations avant de planifier votre visite.

À faire dans les environs :

Le château de Tantallon se trouve près de la ville balnéaire de North Berwick, dans l’East Lothian. Vous pouvez y visiter le Scottish Seabird Centre, qui propose des excursions en bateau vers l’impressionnant Bass Rock, explorer les plages de sable ou découvrir les ruines pittoresques du château de Dirleton, qui possède sa propre « Dame verte ».

Souvent surnommé « le navire qui n’a jamais pris la mer » en raison de sa forme caractéristique, le château de Blackness a servi de forteresse, de résidence royale et de prison. Son sombre passé a donné naissance à des légendes faisant état de présences fantomatiques qui hantent les couloirs de pierre du château. La légende raconte qu’un chevalier fantôme en armure monte la garde dans la tour de la prison, surgissant parfois devant les visiteurs pour leur faire peur.

À faire dans les environs :

Situé sur les rives du Firth of Forth dans les Lothians, le château se trouve non loin du palais de Linlithgow, lieu de naissance de la reine Marie Stuart. Les visiteurs peuvent également explorer le village historique de Linlithgow et profiter de promenades pittoresques autour du Loch de Linlithgow.

Résidence de prédilection des rois de la dynastie Stuart, le palais de Falkland est réputé pour sa magnifique architecture de style Renaissance et ses jardins historiques. Outre ses liens avec la royauté écossaise, les visiteurs et le personnel ont raconté avoir entendu des bruits de pas inexpliqués et entrevu des apparitions mystérieuses dans différentes salles du palais...en particulier dans la Galerie des Tapisseries, où l’on peut avoir un aperçu du surnaturel. Le palais serait hanté par le fantôme d’une dame qui émet une lueur grise, pleurant son bien-aimé, un soldat mort au combat, parti au cheval pour ne jamais revenir.

À faire dans les environs :

Le village idyllique de Falkland, dans le Fife, est célèbre pour avoir servi de lieu de tournage à la série Outlander. Il se trouve également à proximité du parc régional des Lomond Hills, où vous trouverez des sentiers de randonnée pittoresques et des vues panoramiques sur le Fife.

L’imposant château de l’Ermitage a été construit au XIIIe siècle pour contrôler l’accès à la frontière entre l’Écosse et l’Angleterre. Surnommé par la suite « le poste de garde de la vallée la plus sanglante de Grande-Bretagne », ses murs de pierre monolithiques et ses (rares) fenêtres lui confèrent un aspect sinistre, alimenté par les récits de rituels occultes et de tortures atroces qui s’y seraient déroulés. Pas étonnant que l’on dise que des esprits agités y aient élu domicile…

À faire dans les environs :

Explorez les abbayes voisines de Jedburgh et Melrose, visitez de charmants villages tels que Hawick, ou empruntez les itinéraires de randonnée à travers les collines vallonnées des Scottish Borders et le littoral du Berwickshire.

En 1644, alors que la guerre civile faisait rage dans toute la Grande-Bretagne, le château d’Inveraray fut pillé et incendié. Cette attaque brutale coûta la vie à de nombreuses personnes, dont le harpiste du château. Encore aujourd’hui, nombreux sont ceux qui affirment avoir entendu une musique de harpe dans la bibliothèque du château. Malgré ce triste sort, le joueur de cornemuse est loin d’être une présence menaçante ; ceux qui l’ont rencontré le décrivent comme une apparition charmante aux manières irréprochables.

À faire dans les environs :

Le pittoresque village d’Inveraray, dans l’Argyll, est situé sur les rives du Loch Fyne. Les visiteurs peuvent explorer la prison d’Inveraray, se promener le long du front de mer ou utiliser le village comme point de départ pour partir à la découverte des Highlands et des îles voisines.

Remontant au XVIIe siècle, l’ancienne demeure seigneuriale de Skaill a fait l’objet d’innombrables témoignages faisant état d’activités paranormale : bruits de pas fantomatiques tard dans la nuit, apparitions étranges, des portes qui s’ouvrent et se ferment d’elles-mêmes, des objets qui se déplacent tout seuls, et plus encore. Le coupable serait-il l’esprit de l’évêque George Graham, veillant à jamais sur le trésor qu’il a caché dans l’enceinte, ou ces phénomènes auraient-ils des racines plus anciennes, liées au cimetière viking mis au jour sous le plancher dans les années 1990 ? Venez visiter les lieux et jugez par vous-même.

À faire dans les environs :

Skaill House se trouve sur la côte ouest des îles Orcades, à proximité de certains des sites préhistoriques les plus remarquables d’Écosse, notamment le village néolithique de Skara Brae, le cercle de Brodgar et les mégalithes de Stenness.

Peu de châteaux en Écosse sont associés à autant d’histoires de fantômes que le château de Fyvie. La plus célèbre est celle du fantôme de Dame Lilias Drummond, surnommée la « Dame Verte ». Emprisonnée dans le château par son mari au XVIe siècle, son fantôme vêtu de vert a depuis lors été aperçu errant dans les couloirs et le grand escalier. Les visiteurs et le personnel ont rapporté avoir entendu d’étranges bruits de pas résonnant dans les couloirs et des sons mystérieux dans des pièces vides. La Dame verte serait-elle toujours en quête de justice, plusieurs siècles après ?

À faire dans les environs :

Le château de Fyvie se trouve le long du circuit des châteaux de l’Aberdeenshire, qui relie plusieurs châteaux impressionnants de la région. Les visiteurs peuvent également explorer Haddo House située à proximité.

Comptant parmi les plus anciens châteaux en pierre d’Écosse, le château de Balvenie a été le théâtre de siècles d’intrigues et de conflits, notamment lors de son occupation par Marie Stuart. Depuis longtemps, les visiteurs décrivent un silence inquiétant au sein de ses murs caverneux et rendent compte de bruits inexpliqués ainsi que de silhouettes fantomatiques, notamment une dame en blanc et des chevaux aperçus dans les tours et les cours du château à la tombée de la nuit. S’agit-il simplement de l’atmosphère d’une puissante forteresse médiévale, ou les échos du passé persistent-ils encore dans ses murs ?

À faire dans les environs :

Le château de Balvenie se trouve à proximité du « village du whisky » de Dufftown, dans le Moray Speyside, l’une des régions productrices de whisky les plus célèbres d’Écosse, ainsi que du parc national des Cairngorms.

Bien avant de devenir le fief du clan Campbell, cette forteresse était connue sous le nom de Castle Gloom, c’est-à-dire « le château lugubre » : un nom qui refléterait les gorges profondes et les ravins sombres qui entourent le site. Selon une légende locale, la fille d’un roi picte aurait été emprisonnée dans l’ancien fort sur lequel se dresse aujourd’hui le château, après avoir promis sa main à un simple roturier. Son histoire tragique aurait inspiré le nom du Burn of Sorrow (« ruisseau du chagrin »), qui s’écoule dans la vallée comme des larmes de part et d’autre du château.

Activités dans les environs :

Le château de Campbell se trouve à proximité de nombreux sentiers de randonnée pittoresques de la région du Loch Lomond, des Trossachs, de Stirling et de la vallée de la Forth, qui comprend les monts Ochil et la vallée de Dollar Glen.

L’Écosse ne manque pas d’histoires tragiques de fantômes de jeunes filles, mais celle de la Dame verte du château de Huntingtower est l’une des plus tenaces ! On dit que cette Dame verte serait l’esprit de Lady Barbara Stewart. Selon la légende, elle serait tombée amoureuse d’un homme que sa famille désapprouvait et aurait été enfermée dans l’une des tours du château. Lorsque leurs rendez-vous secrets furent découverts, elle tenta désespérément de s’enfuir en sautant par la fenêtre de la tour, trouvant la mort dans sa chute. En réalité, les deux tours ont ensuite été reliées par un bâtiment afin d’empêcher qu’une telle fuite ne se reproduise. Son apparition serait soit un présage de mort imminente, soit un signe de bonne fortune (selon le témoin).

À faire dans les environs :

Situé juste à la sortie de Perth, rendez-vous ensuite au palais de Scone, lieu de couronnement ancestral des rois d’Écosse, avant de vous diriger vers le magnifique musée de Perth pour y admirer la véritable Pierre du Destin.