À la découverte des Orcades de « The Outrun »

Les Orcades sont un archipel situé au large de la côte nord de l’Écosse. Elles ont été façonnées par des millénaires de vagues déferlantes et de vents violents, produisant des paysages spectaculaires d’affleurements rocheux, de falaises de grès et de collines parsemées d’une flore et d’une faune uniques. Rona, le personnage interprété par Saoirse Ronan dans le film, est très attachée au caractère sauvage et à la beauté de la nature des Orcades. Elle a pris un emploi à la Société royale britannique de protection des oiseaux (RSPB) et s’est inspirée des algues de sa plage locale pour raviver sa passion pour la biologie marine. 

L’observation des oiseaux et de la faune est un excellent moyen de s’imprégner de la nature, et que l’on soit débutant ou passionné, les Orcades sont une destination idéale pour s’y essayer. Les Orcades regorgent de réserves naturelles et d’habitats à découvrir. Vous pourrez observer des fous de Bassan effectuant des plongeons spectaculaires, ainsi que des petits pingouins, des fulmars, des cormorans et des mouettes tridactyles aux falaises de Marwick Head ou de Noup Head. Si vous recherchez un spectacle mémorable, aventurez-vous sur l’île de Hoy pour avoir la chance d’observer des pygargues à queue blanche, ainsi que des oiseaux migrateurs rares qui survolent régulièrement les Orcades au cours de leurs migrations.

Vous pouvez observer des macareux moines aux Orcades à partir de la fin du mois d’avril. L’automne est l’une des meilleures périodes pour observer la faune des Orcades, surtout si vous voulez apercevoir les colonies de phoques gris qui se blottissent sur des plages isolées et des rivages abrités pour y élever leurs nouveau-nés jusqu’à la mi-décembre. Soyez prudents lorsque vous visitez ces plages et gardez vos distances afin de ne pas déranger les mères et leurs petits. 

Découvrez d’autres réserves naturelles à visiter dans les îles Orcades 

Si vous ralentissez vraiment le rythme et faites preuve de patience, vous apercevrez peut-être une perle rare : la primevère d’Écosse (Primula Scotica), une plante à fleurs violette endémique au nord de l’Écosse, que l’on peut trouver en mai et juillet à Yesnaby, Rousay et Papa Westray. Si vous visitez les Orcades au printemps, vous serez accueillis par une abondance de fleurs sauvages brillantes parsemées le long des falaises et dans les champs. En automne, lorsque les couleurs changent, gardez un œil sur les lièvres qui se cachent dans la bruyère de Hoy, lorsque leur pelage brun devient blanc pour l’hiver.  

Découvrez plus d’espèces de plantes et d’animaux dans les îles Orcades 

Découvrez les éléments naturels des Orcades par vous-mêmes, du mystique haar matinal aux impressionnants couchers de soleil en passant par l’observation des étoiles. Si vous avez de la chance, vous pourrez même apercevoir les aurores boréales.

L’attrait des îles Orcades réside en partie dans leur proximité avec les éléments. The Outrun met en valeur les caprices de la météo, offrant la possibilité d’observer les changements de paysages, de couleurs et de panoramas. Pour ceux qui ne veulent pas braver les éléments, les vents et la bruine sont l’occasion de se réchauffer à l’intérieur, de regarder l’orage passer tout en écoutant le feu crépiter. Quel que soit le temps, la fraîcheur de ces îles vous revigorera. Ses couchers de soleil des Orcades peuvent être tout simplement sublimes, surtout en hiver, lorsque le soleil effleure l’horizon. Les soirées d’été plus légères, qui se prolongent jusqu’au petit matin, vous permettent d’explorer les îles bien après l’heure du dîner, tandis que les nuits d’hiver sombres et le ciel vierge de toute pollution lumineuse offrent d’incroyables tableaux étoilés.

L'un des moments les plus mémorables du film est celui où Rona choisit de se rendre à la plage et de participer à une séance de natation sauvage, ressentant les effets revitalisants des eaux froides et d’un environnement serein. L’un des endroits où Rona se joint à un groupe de nageurs sauvages est la plage d’Inganess, près de Kirkwall. La baie change constamment de couleur en fonction du temps, mais l’épave d’un navire de la Seconde Guerre mondiale qui se dresse au-dessus des vagues reste une constante et fait de cette plage un lieu très prisé des amateurs de baignade sauvage.

Plus d’infos sur la baignade en mer dans les îles Orcades 

Offrez-vous une escapade réparatrice ou essayez le volontourisme pour prendre du temps pour vous-mêmes dans un cadre paisible, sauvage et teinté de mythes et légendes.

Les paysages sauvages des Orcades constituent la toile de fond d’un riche patrimoine d’histoires, de mythes et de légendes transmis oralement, de génération en génération. The Outrun intègre un grand nombre de ces éléments dans son récit : une visite sur un site de mégalithes dressés, des contes orcadiens sur les selkies ou l’histoire des Orcades et de l’origine de ses îles.  

L’histoire des Orcades est si étroitement liée à leur environnement naturel que l’on peut encore voir aujourd’hui des traces de l’époque néolithique sur des sites tels que Skara Brae, Maeshowe, les mégalithes de Stenness et le cercle de Brodgar, qui constituent le site du patrimoine mondial de l’UNESCO baptisé « Cœur néolithique des Orcades » (Heart of Neolithic Orkney). Visiter ces sites au coucher du soleil est une expérience magique, et Historic Environment Scotland (HES) organise des visites nocturnes tout au long de l’été. Admirez les imposants mégalithes s’illuminer comme ils l’auraient fait à la période néolithique, il y a près de 5 000 ans. Maeshowe et Broch of Gurness interagissent tous deux avec les couchers de soleil du solstice, faisant écho aux ancêtres néolithiques des Orcades et à leurs rites d’adoration des astres. 

Organisez une visite dans le Cœur néolithique des Orcades 

Si vous avez été intrigué par les histoires de selkies dans le film, pourquoi ne pas vous plonger dans la culture orcadienne en visitant l’Orkney Folklore & Storytelling Centre ? Ce centre organise un programme d’événements, notamment des rencontres autour du feu pour raconter des histoires, écouter de la musique folklorique ou apprendre à créer et conter ses propres histoires.

Plus d’infos sur l’Orkney Folklore & Storytelling Centre 

La communauté est au cœur de la vie insulaire des Orcades. Dans The Outrun, l’accueil et la gentillesse des habitants sont manifestes, de même que la valeur des rassemblements à l’occasion des ceilidhs, des festivals du feu et autres événements qui fédèrent la communauté. S‘impliquer dans le mode de vie des Orcadiens est un excellent moyen d’approfondir votre culture vivante et de faire l’expérience de la vie sur l’archipel. 

Découvrez le calendrier des événements sur les îles Orcades 

Écoutez Radio Orkney en ligne sur BBC Sounds pour en savoir plus 

Les Orcades sont un lieu de transformation et, que vous voyagiez seul ou que vous vous imprégniez de cette expérience en groupe, vous aurez de nombreuses occasions de vous découvrir ou de donner quelque chose en retour lors de votre voyage. Les habitants des Orcades se serrent les coudes et sont donc très accueillants envers celles et ceux qui souhaitent se retrousser les manches et apprendre à connaître leurs îles par le biais d’expériences de bénévolat, aussi appelé « volontourisme ». Vous pourriez combiner votre voyage avec la possibilité de participer à des fouilles archéologiques pour en découvrir davantage sur la géologie et l’histoire des Orcades ou, comme Rona dans le film, peut-être seriez-vous davantage intéressés de contribuer à préserver la faune et la flore de l’archipel.

L’un des emplois bénévoles les plus originaux est proposé une fois par an au North Ronaldsay Sheep Festival, où des bénévoles restaurent des portions du mur traditionnel de digues en pierres sèches pour protéger cette race emblématique de moutons. Il n’y a pas de meilleur sentiment que de rendre à la communauté et de faire quelque chose qui nous fait sentir bien. En plus, vous apprendrez à connaître les habitants et la région sous un tout autre jour.

Contribuez bénévolement au North Ronaldsay Sheep Festival 

Il y a tant de choses à voir, à faire et à vivre dans les Orcades. Les scènes dépeintes dans The Outrun donnent un aperçu de la richesse des paysages et du patrimoine qui vous attendent.

• Consultez cette carte interactive et laissez-vous transporter par Be In The Scene 
• Si vous souhaitez en savoir plus sur les lieux de tournage de livres et de films liés aux îles Orcades, lisez le blog sur le site officiel Orkney.com 

Bien que les îles Orcades et leurs habitants soient réputés pour leur accueil, n’oubliez pas que ces îles sont fragiles et que leur capacité d’accueil est limitée. Les visiteurs sont invités à agir de manière responsable, et il est fortement recommandé de réserver à l’avance pour vous assurer que les transports, les hébergements et les attractions touristiques auront a capacité d’accueillir les visiteurs et de répondre à leurs besoins.

Pour obtenir des conseils sur comment se rendre dans les îles Orcades et découvrir leurs merveilles, rendez-vous sur Orkney.com.